On a testé le Camping La Loutre de la réserve faunique des Laurentides: l'automne approche et une «p’tite laine» s’impose!
Marie-France Bornais
Arriver l’été et repartir l’automne: c’est le sentiment qu’on a lors des chutes surprises du mercure, en camping, en fin d’été. Dans la réserve faunique des Laurentides, on est en altitude et la différence de température avec la ville est vraiment marquée. On passe de 25 °C le jour en ville à 3 °C la nuit, avec un ressenti de 1 à cause du vent, au Camping La Loutre. C’est le temps de sortir «sa p’tite laine» et son équipement de camping d’automne, car il ne fait plus chaud-chaud, surtout la nuit!
Aménagé au bord du majestueux lac Jacques-Cartier, le Camping La Loutre se trouve dans le secteur L’Étape de la réserve faunique des Laurentides. L’entrée est à quelques mètres du stationnement de cette halte routière bien connue de la route 175, qui relie Québec et la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
On y trouve des sites de plusieurs dimensions, allant des petits sites rustiques dans le sous-bois pour les tentes et les petits véhicules aux très grands sites gravelés et nivelés pour les VR imposants. Un plus: les sites sont boisés, ombragés pour la plupart, ils sont éloignés les uns des autres et équipés de beaux foyers pour les feux de camp et la cuisine en plein air.
Lac Jacques-Cartier
Le camping se trouve au bord du majestueux lac Jacques-Cartier, dont la réputation n’est plus à faire auprès des pêcheurs de touladi (truite grise). Les infrastructures sont pensées en conséquence. On trouve des «cabanes à poissons» pour s’occuper des prises, une rampe de mise à l’eau, un grand stationnement.
Les campeurs sont vraiment choyés. L’abri-cuisine du camping est très bien équipé. Lumineux, protégé par des moustiquaires, il compte deux cuisinières, des éviers et un grand comptoir en inox pour préparer la nourriture. On y trouve tout ce qu’il faut: vaisselle, ustensiles, chaudrons, matériel pour laver la vaisselle, poubelles. Il y a même deux BBQ sur la galerie!
Parulines et juncos ardoisés
Le fond de l’air est pas mal plus frais qu’en ville: nous sommes dans le massif des Laurentides et plusieurs sommets dépassent 1000 m d’altitude.
Les signes avant-coureurs de l’automne sont discrets. Les feuillus sont encore verts. Des baies de quatre-temps égaient le sous-bois et des immortelles blanches frissonnent dans le vent. De temps en temps, un écureuil affairé fait valoir ses droits d’occupation du territoire.
Dans la forêt, quelques juncos ardoisés timides trouvent à manger sur le sol. De temps en temps, un éclair jaune traverse les branches de bouleaux: des parulines! On peut reconnaître à leur cri des mésanges, des geais bleus, des corneilles.
Une nuit à quatre degrés
Les chutes surprises de température sont typiques de cette période: on a l’impression d’arriver l’été et de se réveiller en automne! Il n’y a ni mouches noires, ni guêpes, ni frappe-abords en vue. Le soir, les maringouins trouvent refuge dans le bloc sanitaire. Cette nuit-là, le mercure a chuté près du point de congélation. Zéro criquet!
Matériel d’automne
C’est un rappel: il est temps de préparer son matériel de camping en conséquence, surtout avec une tente ou en prêt-à-camper: des matelas de sol isolés, des sacs de couchage plus chauds, des couvertures supplémentaires, un manteau, des combines, une tuque et des gants. Le thé et le chocolat chaud au coin du feu apportent certainement du réconfort!
Du trafic... et des loups
L’ambiance est calme, mais comme l’autoroute 175 est tout près, le bruit du trafic s’entend sur le camping. La nuit, il y en a moins: c’est assez tranquille. On s’est fait réveiller, non pas par les freins pneumatiques des poids lourds, mais par les hurlements d’une meute de loups en chasse dans les montagnes environnantes. C’est une expérience inusitée!
Réserve faunique des Laurentides, secteur L’Étape
Camping La Loutre
Route 175, kilomètre 135
Réservations: sepaq.com
Le camping La Loutre est ouvert jusqu’au 6 septembre 2025.
Les 10 unités de prêt-à-camper Étoile du Camping La Loutre sont disponibles jusqu’au 20 septembre 2025.
Un secteur est réservé aux campeurs saisonniers.
Certains sites ont une importante pente montante pour accéder au tablier (ex. 82, 84, 86 et 88). Vérifiez bien les informations sur le site web en réservant.
Des bûches «écologiques» sont en vente à l’accueil pour les feux de camp.
L’eau est potable et plusieurs sites offrent l’électricité (20 A et 30 A).
Il y a deux stations de vidange pour les VR.
Les blocs sanitaires (très propres) sont équipés de douches (gratuites). On y trouve aussi une salle de lavage.
Il y a des «cabanes à poissons». Pêcheurs, vous êtes concernés par plusieurs règlements. Informez-vous.
La plage n’est pas surveillée sur le lac Jacques-Cartier. Il y a des tables à pique-nique et un grand stationnement.
- Marie-France Bornais est journaliste et autrice de cinq guides de voyages publiés aux Éditions de l’Homme.
- Elle a écrit le best-seller Le Québec en camping, de même que le guide pratique Camping 101.
- Son guide Le Nouveau-Brunswick en camping est lauréat d’un prix national du Travel Media Association of Canada.
- Elle a aussi écrit le guide de voyages Escapades américaines: Vermont, New Hampshire, Upstate New York.
- Elle est membre du Travel Media Association of Canada.
- Elle présente régulièrement des conférences dans les salons du livre et les bibliothèques publiques.
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