John Lennon — Le monument et le génie musical

Le célèbre fondateur des Beatles, John Lennon, qui a connu une fin tragique, aurait 85 ans aujourd’hui. Reconnu comme un génie créatif, le chanteur, compositeur et musicien britannique a connu un succès monstre dans les années 1960 en plus d’avoir composé de nombreuses chansons qui tournent encore aujourd’hui.

C’est lui le compositeur de la chanson, Imagine, qui aujourd’hui encore, reste indémodable. Pour preuve, son succès planétaire joue année après année à Time Square, à Manhattan, lors du réveillon du Nouvel An.

Né en 1940 à Liverpool en Angleterre, John Winston Lennon connaît une enfance particulière avec un père absent travaillant dans la marine marchande. C’est principalement sa tante, Mimi, qui en aura la garde.

Il est un enfant doué pour le dessin et l’écriture, mais on le qualifie d’enfant turbulent et bagarreur à l’école. On apprend également qu’il est considéré comme un enfant trop ambitieux affichant beaucoup d’assurance souhaitant être le leader.

Sa mère, Julia, qu’il voit occasionnellement, lui offre sa première guitare à 16 ans. D’ailleurs, la fin de l’adolescence de John a été marquée par la mort de celle-ci qui a été renversée par une voiture conduite par un homme ivre près de sa maison.

John a souvent affirmé avoir perdu sa mère à deux reprises. D’abord lorsqu’il a dû partir vivre chez sa tante, puis lorsqu’elle est décédée. Il n’avait que 17 ans, et le drame l’a plongé dans l’alcoolisme. Sa chanson Julia est d’ailleurs un hommage à sa mère.

Passionnée de musique et fan d’Elvis Presley, c’est à seulement 16 ans qu’il fonde un groupe avec des amis, The Quarrymen, qui joue dans des fêtes locales de paroisse.

Un an plus tard, il fera une rencontre marquante, celle de Paul McCartney, qui n’a alors que 15 ans. Rapidement, ils forment un duo préférant la musique aux études.

Sa tante Mimi l’invite plutôt à poursuivre son parcours académique, estimant qu’il ne pourra jamais vivre de sa musique. Il étudie brièvement en art et lettres. Puis, à 18 ans, les choses commencent à prendre forme, tandis que l’ami de Paul McCartney, George Harrison, qui n’est âgé que de 14 ans, se joint au groupe nommé alors The Silver Beetles, qui deviendra, en 1960, The Beatles.

Ringo Starr se joindra au groupe en 1962 en remplacement de Pete Best.

Une véritable Beatlemania s’en est rapidement suivie. Le groupe rock britannique a connu un succès planétaire dès 1963, ses fans, des femmes principalement, hurlant sur son passage, s’évanouissant même.

Même s’il a été de courte durée, le phénomène a été qualifié d’exceptionnel dans l’histoire de la musique. C’est plus de 600 millions d’albums signés The Beatles qui ont été vendus à travers le monde. Un record jamais égalé pour un groupe considéré comme le plus influent du rock.

Yoko Ono, la mal-aimée

La relation de John et de sa conjointe, l’artiste Yoko Ono, a été des plus controversées, au point où plusieurs disent qu’elle est la cause de la fin des Beatles, ce que John a souvent contredit.

Elle s’est immiscée dans le groupe, toujours présente lors des enregistrements, souhaitant même participer à la création, ce qui déplaisait aux trois autres membres des Beatles. Ils se sont mariés en 1969.

John et Yoko organisent un bed-in pour la paix d’une semaine à Amsterdam en guise de lune de miel.

Puis, le couple récidive avec son bed-in à Montréal, à l’hôtel Le Reine Elizabeth, d’une durée de huit jours.

John recevait souvent des propos racistes de la part de ses fans dirigés envers Yoko, d’origine japonaise. S’il la considérait comme l’amour de sa vie, il a pourtant eu plusieurs aventures avec d’autres femmes durant sa relation avec elle, et Yoko en était parfaitement consciente. On apprend d’ailleurs que c’est elle qui lui a trouvé une amante, May Pang, son assistante. John a souvent été cité à ce sujet, un évènement connu comme étant une beuverie de 18 mois de sexe, de drogue et d’alcool.

Carrière solo

John entamera une carrière solo dès 1970, après sa rupture avec les Beatles, souvent accompagné de sa femme.

La carrière solo de John a été marquée par ses positions pacifiques, alors qu’il participe à divers mouvements antiguerre avec Yoko.

John est décédé le 8 décembre 1980 à l’entrée de sa résidence, le Dakota Building, face à Central Park, assassiné par balles à seulement 40 ans. C’est l’un de ses fans, Mark David Chapman, un déséquilibré, qui a fait feu sur lui. Outre sa chanson Imagine, on se souviendra de Come Together, Give Peace a Chance (enregistrée à Montréal), Woman et Happy Xmas (Was is Over), entre autres.

Il a laissé sa fortune à sa femme, Yoko Ono, une somme qui équivaut aujourd’hui à 700 M$ US, déshéritant du coup son fils Julian, qu’il a abandonné, issu de son premier mariage avec Cynthia Powell. Il a également eu un autre fils, Sean, avec Yoko.

Après sa mort, plusieurs objets appartenant à John Lennon, dont le piano sur lequel il a composé sa chanson Imagine, sont vendus aux enchères. C’est le chanteur George Michael qui a remporté la mise en offrant près de 4 M$ CA pour le mythique instrument.

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Collectif d’auteurs

Culture Rock

202 pages