Stress de la rentrée : nos animaux aussi en souffrent

La rentrée ne rime pas seulement avec devoirs, horaires chargés et retour au travail. Pour nos compagnons à quatre pattes aussi, septembre est une période de chamboulement. Dans sa chronique du dimanche 28 septembre 2025, Claudia Gilbert rappelle que les chiens et les chats peuvent vivre cette transition avec du stress, qui se manifeste parfois par des comportements inattendus. 

Changements de routine

Il y a deux semaines, la chienne de Claudia, Frida, est venue la rejoindre au sous-sol. Elle a fait pipi sur le tapis, puis est repartie ! Un geste qui pourrait sembler volontaire, mais qui ne l’est pas.

Les animaux sont très sensibles aux changements dans leur environnement. Une nouvelle routine, un rythme plus rapide, des humains plus tendus : tout cela affecte leur équilibre. Chez certains animaux, cela peut provoquer des troubles du comportement comme la malpropreté, l’agitation, l’isolement ou même des comportements destructeurs.

Punir ? Mauvaise idée.

Même si on surprend un animal « sur le fait », la punition n’est pas la solution. « La propreté est déjà acquise chez Frida. Un changement de comportement soudain, c’est souvent le signe d’un stress ou d’un problème médical sous-jacent, » précise la vétérinaire. Chez les chats en particulier, tout comportement inusité doit être pris au sérieux, car il pourrait masquer une douleur ou une maladie.

Punir un animal stressé ne fait qu’aggraver la situation. Les animaux ne se vengent pas. Ils expriment un mal-être, ce n’est pas de la malice.

Reconnaître les signes de stress

Parfois subtils, parfois plus évidents, les signes de stress varient selon l’animal. Il peut s’agir de : 

• Perte d’appétit 
• Changements dans l’activité ou l’humeur 
• Malpropreté 
• Vocalisations excessives 
• Léchage compulsif 
• Comportements destructeurs  

Comment aider son animal à traverser la rentrée ?

Quelques gestes simples peuvent faire toute la différence : 

• Rétablir une routine stable : heures fixes pour les repas, les promenades, les moments de jeu. 
• Favoriser l’enrichissement mental : tapis de fouille, balles distributrices, jouets interactifs. 
• Laisser le chien renifler lors des promenades 
• Stimuler activement les chats : 10 à 15 minutes de jeu interactif, deux à trois fois par jour. 
• Aménager l’environnement : arbres à chat, griffoirs, accès à une fenêtre, parcours muraux.  

Quand consulter ?

Si malgré tout cela, votre animal ne retrouve pas son équilibre après quelques semaines, il est peut-être question d’anxiété véritable. C’est une maladie, pas un simple trait de caractère. Elle se soigne, parfois avec l’aide de médication prescrite par un vétérinaire.