J'ai adoré Madrid, surtout pour ces 5 activités dont personne ne parle

Il y a les adresses qu’on repère sur une carte avant même d’atterrir... et puis il y a celles que l’on découvre par hasard, en suivant la musique d’une ruelle, la lumière d’une terrasse ou le conseil lancé par un inconnu croisé en chemin.

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C’est souvent là que la magie d’un voyage opère : dans les recoins plus discrets, où l’on se sent moins touriste que témoin d’un quotidien qui n’est pas le sien. 

Parce que toute bonne productrice de contenu ne sait garder sa langue dans sa poche, voici un mélange de lieux emblématiques qui valent vraiment le détour et de petites perles moins connues qui ont marqué mon dernier voyage.

Les incontournables... qui méritent notre attention

1. Le Parc du Retiro

Poumon vert de la capitale, le parc du Retiro est un refuge idéal pour s’éloigner de l’agitation du centre. Même si le célèbre Palais de Cristal était en rénovation lors de ma visite, j’ai marché pendant des heures entre ses bassins, ses jardins et ses sculptures, sans en faire le tour complet. Ancien domaine royal, il s’étend sur plus de 125 hectares et accueille aussi bien les coureurs matinaux que les familles et musiciens de rue.

Parque del Retiro (El Retiro Park) | Plaza de la Independencia, 7, 28001 Madrid, Espagne

2. La Plaza Mayor

Bordée d’arcades et de bâtiments ocre, cette place historique date du XVIIe siècle et reste un haut lieu de la vie madrilène. Entre deux balades, je m’y suis attablée pour déguster une paella, mais on y trouve aussi calamars frits, churros et autres spécialités. L’ambiance est assurée grâce aux marchands ambulants et aux artistes qui animent les lieux.

Plaza Mayor | Plaza Mayor, s/n, 28012 Madrid, Espagne

3. Musée del Prado

Impossible de manquer l’un des plus grands musées d’art au monde. Velázquez, Goya, Rubens : les collections sont impressionnantes et retracent des siècles d’histoire européenne. Prévoyez plusieurs heures — ou concentrez-vous sur quelques salles si vous manquez de temps.

Museo Nacional del Prado | Paseo del Prado, s/n, 28014 Madrid, Espagne

4. Un souper-spectacle flamenco

J’ai assisté à un spectacle au Flamenco de Leones, près de la Puerta de Alcalá et de la place de l’Indépendance. Entre les rythmes envoûtants, les voix puissantes et l’intensité des danseurs, j’ai vécu une immersion complète dans cet art inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Un moment fort, qu'on doit expérimenter de passage dans la capitale de l'Espagne.

Flamenco de Leones | Plaza de la Independencia 4, primera planta, 28001 Madrid, Espagne

Mes coups de cœur inattendus

1. Le lac de la Casa de Campo

À deux pas du centre, ce parc immense (et ancien domaine de chasse royal), qui fait cinq fois la taille de Central Park, est l’antidote parfait au tumulte urbain. La Casa de Campo est aujourd’hui le plus grand espace vert de Madrid! Comme les étendues d'eau se font rare à Madrid, spécialement en pleine canicule, son lac artificiel, construit au XVIe siècle, est sans aucun doute un point de rencontre populaire des locaux. On y loue des barques ou des kayaks, on court le long de ses rives ou on s'y rejoint pour un apéro dans l'un des restaurants modernes et trendy de bord de rive. Assise au soleil, verre à la main, j’avais l’impression d’être invitée dans la carte postale la plus sereine de la ville, avec vue sur le Palais Royal qui se découpe au loin. Un secret bien gardé!

Casa de Campo (lac et parc) | Paseo Puerta del Ángel 1, 28011 Madrid, Espagne

2. Le Library, l’élégance feutrée

À deux pas de la Puerta de Alcalá, nichée dans le quartier cossu de Salamanca, cette adresse adorée des locaux évoque une grande bibliothèque... de vin! Avec plus de 3 000 références de vins du monde entier, une carte de 80 vins au verre et des accords gastronomiques harmonieux, ce majestueux bar de quartier fait de boiseries et de lumières tamisées nous donne envie de se poser avec un verre et d’observer la vie passer. On s’y sent presque membre d’un cercle privé... et c’est un peu le cas, puisque l’endroit sert de club privé à quelques membres privilégiés.

The Library Wine Boutique & Cuisine | C. de Serrano 2, 28001 Madrid, Espagne

3. Faire la fiesta jusqu'au petit matin

Rejoindre une pub crawl organisée par une auberge de jeunesse peut sembler banal, mais à Madrid, je l'ai vécu comme un rite d’initiation. Les premiers verres se prennent dans des bars chaleureux, puis la nuit s’emballe et permet de vivre un réel plongeon dans la culture de la fête. L’Espagne est connue pour ses soirées qui commencent tard et se terminent au lever du soleil... Et j'ai compris assez vite qu'elle porte bien sa réputation! D'ailleurs, rien ne pourrait mieux représenter l'esprit festif de la ville qu'une soirée terminée au Kapital, un club monumental de sept étages, chacun avec sa musique et son ambiance. Ouvert depuis les années 90, il est devenu une institution pour les noctambules du monde entier.

The Hat Hostel | C. Imperial 9, 28012 Madrid, Espagne

Teatro Kapital | Calle de Atocha 125, 28012 Madrid, Espagne

4. Friperies à perte de vue

Les rues de Malasaña et Lavapiés, deux quartiers branchés et artistiques, regorgent de boutiques vintage, souvent tenues par des passionnés qui sélectionnent leurs pièces à la main. Des robes 70’s aux vestes en cuir, on y trouve autant des bonnes affaires que des trésors de designer. Ce foisonnement reflète aussi l’importance de la seconde main en Espagne, où la mode circulaire gagne en popularité. Ici, on chine autant qu’on s’inspire : c’est le repaire des stylistes, des créatifs et de tous ceux qui veulent avoir l’air d’avoir toujours vécu là.

Magpie Vintage | Calle Velarde 3, 28004 Madrid, Espagne

5. Les jardins de Sabatini

Situés juste derrière le Palais Royal, les jardins de Sabatini offrent un contraste saisissant avec l’agitation de la ville. Entre les fontaines, les haies parfaitement taillées et les allées symétriques dignes d’un décor de Bridgerton, je me suis baladée avec le sentiment d’avoir le lieu rien que pour moi. Et pourtant, j’y étais en pleine heure de pointe... mais il n’y avait pas un chat! Imaginez ma surprise lorsque j’y ai croisé des paons... en toute liberté! J’ai appris ensuite que ces oiseaux majestueux vivent encore dans plusieurs espaces royaux de la capitale, et qu’on les surnomme affectueusement pavo real — littéralement « dinde royale ».

L’accès au site est gratuit, et tout au fond du jardin, le restaurant La Terraza del Campo del Moro offre une vue splendide sur les fontaines et le Palais Royal. Pendant que les foules se massent à l’avant du palais, beaucoup ignorent ce petit joyau... et franchement, ils passent à côté de quelque chose. Gros coup de cœur!

Jardines de Sabatini | Cuesta San Vicente 16, 28008 Madrid, Espagne

Palacio Real de Madrid | Calle de Bailén, s/n, 28071 Madrid, Espagne

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