Avec leur port altier et les fleurs en forme de cloches qui retombent gracieusement, les fritillaires confèrent beaucoup de noblesse et de chic aux jardins. 

Il existe environ une centaine d’espèces de fritillaires qui poussent à l’état sauvage dans l’hémisphère Nord, principalement dans la région méditerranéenne, en Asie du Sud-Ouest et dans la partie ouest de l’Amérique du Nord.

Certaines espèces, comme la fritillaire impériale, arborent de grandes fleurs aux coloris très vifs, tandis que la fritillaire œuf-de-pintade et la fritillaire de Michailovsky sont plus basses et produisent des fleurs de couleur blanche, jaune ou pourpre. La majorité des cultivars et des espèces de fritillaires sont des plantes bulbeuses qui fleurissent au milieu ou vers la fin du printemps.

De plus, certaines espèces, comme la fritillaire impériale et la fritillaire œuf-de-pintade, émettent un parfum nauséabond, rappelant celui de la moufette! L’odeur saisissante dégagée par leurs bulbes – ou par les fleurs, dans le cas de la fritillaire impériale – a un avantage puisqu’elle semble dissuader les écureuils de les attaquer.

Culture et entretien 

Les fritillaires exigent généralement un ensoleillement soutenu et un sol parfaitement bien drainé. Seules la fritillaire œuf-de-pintade et la fritillaire à fleurs pâles peuvent vivre dans un environnement légèrement ombragé où le sol est riche en humus et humide.

Disponibles dans les jardineries une fois l’été terminé, les bulbes de ces plantes doivent donc être mis en terre à l’automne à partir du début d’octobre jusqu’au moment où le sol gèle vers la fin de novembre. Toutefois, lors d’un automne particulièrement clément, il est encore possible de les planter en décembre. Sans une période de dormance au froid, la majorité des fritillaires ne fleurissent tout simplement pas.

Chaque bulbe doit être planté à une profondeur qui équivaut à quatre fois sa hauteur. Par exemple, un bulbe de fritillaire qui fait 5 cm de hauteur doit être placé à une profondeur minimale de 20 cm. Une fois la fosse creusée, ameublissez la terre qui est au fond en y mélangeant un peu de compost. Si le sol existant est argileux et très lourd, il est recommandé de l’additionner d’un tiers de compost et d’un tiers de gravier d’environ 5 mm de diamètre afin d’éviter tout excès d’humidité.

Déposez les bulbes dans le fond de la fosse de façon aléatoire en vous assurant de placer leur partie pointue – là où est située l’extrémité du bourgeon – vers le haut. Les bulbes de certaines espèces, comme ceux de la fritillaire impériale par exemple, présentent un trou à leur sommet. Pour éviter que l’eau s’accumule dans cet orifice et fasse pourrir le bulbe, il est préférable de disposer ce dernier à l’oblique de façon que le trou soit à un angle de 45 degrés. Recouvrez ensuite les bulbes avec le terreau décrit plus tôt et compactez-le légèrement à l’aide de vos mains, puis arrosez.

D’autre part, la fritillaire impériale et la fritillaire de Perse éprouvent parfois de la difficulté à survire à nos hivers rigoureux, surtout dans les régions où la couverture de neige est mince et inconstante. Ainsi, il est préférable de planter ces deux espèces dans un endroit bien protégé des vents où il y a une bonne accumulation de neige. En situation exposée aux vents, il est alors recommandé de recouvrir le sol où sont plantés ces bulbes d’une épaisse couche de feuilles mortes déchiquetées avant la venue de l’hiver. Afin d’éviter que les feuilles s’envolent, on peut les recouvrir d’un filet ou d’une toile géotextile de protection hivernale ancré au sol avec des piquets.

Une fois leurs fleurs fanées, comme c’est le cas pour toutes les plantes bulbeuses, les fritillaires doivent rapidement emmagasiner des sucres afin d’assurer la floraison de l’an prochain. Il est donc nécessaire de couper le feuillage des fritillaires seulement lorsqu’il est complètement jauni et flétri, sinon elles ne pourront capter suffisamment de soleil pour fabriquer leurs réserves énergétiques. Une fois leurs feuilles et tiges éliminées, vous pourrez alors mettre à cet endroit des plantes annuelles.

Le criocère, ennemi des fritillaires 

Le criocère du lis est un petit insecte de couleur rouge orange qui se nourrit principalement du feuillage des lis. Malheureusement, les fritillaires figurent aussi au menu de ce coléoptère. Bien que les adultes causent certains ravages, ce sont les larves qui sont les plus voraces. Ces dernières possèdent un corps jaune foncé et une tête noire. En plantant des fritillaires dans votre jardin, vous pourrez ainsi détecter la présence des criocères plus rapidement au printemps et éviter qu’ils ravagent ensuite vos lis.

Au début du printemps, dès que les fritillaires sortent du sol, vérifiez leur état quelques fois par semaine. Aussitôt que vous apercevez des criocères, éliminez-les manuellement ou à l’aide d’un aspirateur portatif. Puisque les criocères adultes qui sont dérangés se laissent parfois tomber au sol, il faut effectuer leur cueillette avec calme et précision. Soyez vigilants, car les larves se dissimulent souvent au revers des feuilles, sous leurs excréments, qui sont de couleur brunâtre. Vous pouvez aussi vaporiser sur les plantes affectées du savon noir ou un pesticide à faible impact à base de pyréthrine.

De magnifiques fritillaires à planter dans votre jardin cet automne

Fritillaire impériale

Hauteur: 1,20 m

Largeur: 30 cm

Floraison: orange au début de juin

Ensoleillement: soleil

Rusticité: zone 4

Fritillaire impériale ‘Lutea’

Hauteur: 1,20 m

Largeur: 30 cm

Floraison: jaune au début de juin

Ensoleillement: soleil

Rusticité: zone 4

Fritillaire impériale ‘Rubra Maxima’

Hauteur: 1,20 m

Largeur: 30 cm

Floraison: orange foncé, presque rouge, au début de juin

Ensoleillement: soleil

Rusticité: zone 4

Fritillaire œuf-de-pintade 

Hauteur: 30 cm

Largeur: 8 cm

Floraison: blanc, pourpre et noir vers la mi-mai

Ensoleillement: soleil, mi-ombre, ombre légère

Rusticité: zone 3

Fritillaire œuf-de-pintade à fleurs blanches

Hauteur: 30 cm

Largeur: 8 cm

Floraison: blanche vers la mi-mai

Ensoleillement: soleil, mi-ombre, ombre légère

Rusticité: zone 3

Fritillaire de Michailovsky

Hauteur: 15 cm

Largeur: 10 cm

Floraison: pourpre et jaune à la fin de mai et début de juin

Ensoleillement: soleil

Rusticité: zone 4

Fritillaire de Sibérie

Hauteur: 30 cm

Largeur: 10 cm

Floraison: jaune pâle au début de juin

Ensoleillement: soleil, mi-ombre, ombre légère

Rusticité: zone 3

Fritillaire de Perse 

Hauteur: 1 m

Largeur: 15 cm

Floraison: pourpre en juin

Ensoleillement: soleil

Rusticité: zone 5

Fritillaire de Perse ‘Ivory Bells’ 

Hauteur: 1 m

Largeur: 15 cm

Floraison: blanche en juin

Ensoleillement: soleil

Rusticité: zone 5