«Chanteurs masqués» : le Cardinal remporte la 5e saison et on (re)découvre avec bonheur celui qui s'y cachait!

ATTENTION DIVULGÂCHEUR!!!

Le grand gagnant de la cinquième saison de Chanteurs masqués se cachait dans le costume du Cardinal! Après nous en avoir mis plein la vue tout au long de la saison, celui qui chantait sous l'identité du Cardinal a finalement dévoilé qui il était : le talentueux chanteur Steph Carse (connu pour son grand succès des années 90 : Achy Breaky Heart). Une belle surprise qui a suscité un brin de nostalgie sur le plateau (et très probablement à la maison).

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Revoyez la chronique complète dans la vidéo en tête de cet article.

Steph, étais-tu surpris qu’on te contacte pour participer à Chanteurs masqués?

Comme j’ai quitté le Québec il y a plusieurs années, je ne connaissais pas Chanteurs masqués. Je n’ai même jamais regardé l’adaptation américaine The Masked Singer. Lorsque le producteur Martin Proulx m’a offert de participer à l’émission, j’ai décliné l’invitation, persuadé que le public ne se souvenait pas de moi au Québec.

Pourtant, tu as connu un immense succès en 1993 avec le hit country Achy Breaky Dance, qui a marqué l’imaginaire québécois!

Oui, mais comme ça fait 32 ans que je poursuis ma carrière aux États-Unis, je pensais que les gens avaient oublié le chanteur derrière ce succès. C’est justement l’un des arguments que le producteur a utilisé pour me convaincre de participer à Chanteurs masqués: pour les Québécois, je suis encore associé à Achy Breaky Dance, alors que je mène une carrière musicale de pop-opéra et gospel depuis des années aux États-Unis. J’ai aussi accepté en sachant que ma mère est une grande fan de Chanteurs masqués.

À Chanteurs masqués, tu campes le Cardinal, qui fait référence à l’oiseau, bien sûr, mais aussi à la religion. Es-tu croyant?

Oui. J'ai grandi avec la foi évangélique. Ma famille et moi allions à l’église deux fois par semaine. Cela dit, je crois que la foi, ça ne passe pas par la religion, c’est une relation beaucoup plus personnelle. Je suis persuadé que Dieu a un plan pour chacun de nous. Même si j’ai trouvé difficile l’époque où je vivais dans ma voiture, je devais passer par-là pour apprécier la vie que j’ai aujourd’hui.

Chanteurs masqués nous a permis de découvrir une autre facette de ton talent: tu chantes magnifiquement bien l’opéra!

Merci! Lorsque j’étais enfant, ma grand-mère était ma gardienne officielle. Elle n'était pas chanteuse professionnelle, mais elle possédait une magnifique voix d’opérette. Mes grands-oncles, de leur côté, étaient engagés pour doubler les voix des acteurs hollywoodiens qui ne chantaient pas. Donc, mes cordes vocales ont hérité de ces gènes-là.

Et comment as-tu renoué avec l’opéra?

En m’entendant faire des vocalises, mon agent floridien a réalisé que je savais chanter de l’opéra. Il organisait un événement à Universal Studio, à Orlando, et le ténor italien Andrea Bocelli devait offrir une prestation. Cette soirée rassemblait tout le gratin floridien ainsi que de grosses pointures du cinéma, dont le réalisateur Steven Spielberg. La star de l’opéra a dû se désister à la dernière minute, et je l’ai remplacée au pied levé.

Connaissais-tu ses chansons?

Pas du tout! Je savais vaguement qui était Andrea Bocelli, mais j’ignorais que ses chansons étaient en italien. J’ai quand même accepté de relever le défi, parce que je n’avais rien à perdre! Chanter avec un orchestre de 25 musiciens ainsi qu’une chorale, c’était tout un feeling. À ma grande surprise, à la fin de mes trois chansons, j’ai reçu une ovation! C’est là que mon agent m’a proposé d’enregistrer un album opéra-pop et que ma carrière américaine a pris son envol. Ça m’a entre autres amené à me produire à Las Vegas et à remporter six Emmy Awards. Parallèlement à tout ça, j’ai mis sur pied une fondation pour vaincre l’intimidation: YiCount. Bref, j’ai la vie dont j’ai toujours rêvé.

S’il manquait quelque chose à ton bonheur, ce serait peut-être d’être reconnu à ta juste valeur chez toi, au Québec!

Je n’ai pas participé à Chanteurs masqués pour cette raison, mais c’est vrai que ça me fait plaisir que le public québécois puisse découvrir l’artiste que je suis devenu. D’ailleurs, lors de la diffusion de ma toute première prestation à l’émission, j’étais en visite chez ma maman au Québec. Lorsqu’elle m’a entendu chanter All By Myself, des larmes lui sont montées aux yeux. Spontanément, elle m’a dit: «Ça, c’est ta voix. C’est toi!» Juste pour la voir si fière de moi, à 82 ans, ça valait la peine que j’enfile le costume du Cardinal!

En terminant, qu’est-ce qui s’en vient pour toi?

Je lance mon autobiographie, Le rêve impossible, puis je prépare un album ainsi qu’une tournée qui sera de passage au Québec. Même si j’habite toujours en Floride, j’ai bien l’impression que les prochains mois m’amèneront à être plus présent chez vous!