C'est parti au Masters : 5 trucs à surveiller aujourd’hui à Augusta

AUGUSTA | C’est fait, la 89e édition du prestigieux Tournoi des Maîtres est lancée. Jack Nicklaus, Gary Player et Tom Watson ont tous frappé une balle protocolaire sur le coup de 7h25. Les 95 participants et meilleurs golfeurs de la planète défileront sur le tertre jusqu’à 13h45.

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Les groupes à surveiller

Des 32 groupes à prendre le départ, plusieurs seront à surveiller plus étroitement. Ce matin, à 9h47, Collin Morikawa, double champion majeur, sera flanqué de Joaquin Niemann, meilleur golfeur sur le circuit LIV Golf et l’Australien Min Woo Lee.

Un autre groupe qui peut faire des flammèches est celui composé de Phil Mickelson, trois fois champion à Augusta, Jason Day et Keegan Bradley, capitaine de la formation américaine à la Coupe Ryder l’automne prochain. Ils prendront le départ à 9h58.

Le champion en titre Scottie Scheffler s’élancera sur le coup de 10h15 avec Justin Thomas et Jose Luis Ballester.

Cet après-midi, Brooks Koepka, qui connaît du succès à Augusta avec ses trois tops 10 cognera sa balle à partir de 12h50. En quête d’un premier veston vert, le seul qui manque à sa collection de titres majeurs, Rory McIlroy, débutera sa mission à 13h12 en compagnie de la jeune étoile montante, le Suédois Ludvig Aberg.

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4 Canadiens sur les allées

Des 95 participants, on compte quatre Canadiens. Champion de l’édition 2003, Mike Weir mènera le contingent composé de Taylor Pendrith (9h03), Corey Conners (9h14) et Nick Taylor (12h11).

Du lot, Conners joue très bien cette saison sur le circuit de la PGA. Il figure au 4e rang du circuit de la PGA avec ses 4 tops 10 en neuf sorties. Il a livré sa meilleure performance à Augusta en 2022 en terminant au 6e rang du gigantesque tableau. Comme Brooks Koepka, lui aussi compte 3 tops 10 au Augusta National.

Si son fer droit coopère, il faudra le surveiller. Weir est le seul Canadien à avoir remporté un championnat majeur dans l’histoire. Le temps est venu pour qu’un jeune loup bourré de talents prenne le flambeau en marquant l’histoire à sa façon.

Pendrith fait quant à lui une première sortie sur les allées immaculées du ANGC et Taylor connaît des difficultés dans les championnats du Grand Chelem depuis le début de sa carrière.

Ne cherchez pas Tiger

Cinq fois champion du veston vert, le célèbre golfeur Tiger Woods ne participe pas à cette édition 2025 puisqu’il a subi une chirurgie au talon d’Achille il y a quelques semaines. Depuis sa première présence en 1995, c’est la cinquième fois de sa carrière qu’il rate le Masters qu’il a remporté en 1997, 2001, 2002, 2005 et 2019.

Le neuf est frimé

La statistique est fouillée par la firme réputée Elias Sports Bureau. Depuis 20 ans, le champion participait en moyenne à son neuvième tournoi du Masters. Ils sont huit dans le plateau à leur neuvième visite à Augusta : Tommy­­­ Fleetwood, Keegan Bradley, Russell Henley, Tyrrell Hatton, Patrick Cantlay, Cameron Smith, Jon Rahm et Bryson DeChambeau­.

Dompter l’Amen Corner

Pour espérer enfiler le veston vert à Augusta, il faut savoir dompter le fameux Amen Corner, lieu d’exploits, mais aussi d’effondrements notoires dans l’histoire, et saisir ses opportunités sur les normales 5 en retranchant de précieux coups à la normale.

Des 30 derniers champions du Masters, 29 ont disputé les trois trous du Amen Corner (11e, 12e, 13e) à égalité à la normale ou mieux. Seul Sergio Garcia y avait cumulé un dossier de +1 à ses quatre passages avant de gagner en prolongation en 2017, a noté Elias Sports Bureau dans ses statistiques avancées.

L’an passé, le vainqueur Scottie Scheffler y a joué 46 coups, soit -2.

Le Masters en chiffres

89e édition

Parcours : Augusta National

Architecte : Allister Mckenzie et BobbyJones Jr (1932)

Champion en titre : Scottie Scheffler

› Score moyen lors de l’édition 2024 : 73,9 coups

› Meilleure score sous la normale en une ronde sur les normales 5 : -7 par Dustin Johnson en 2015 (3-3-4-3)

› Plus bas pointage sur 72 trous par un vétéran de 50 ans et plus : 279 coups (-9) par Fred Couples en 2010 qui avait terminé au 6e rang

› Seul joueur ayant enregistré quatre rondes dans les « 60 » lors de la même édition : Cameron Smith en 2020 (67-68-69-69). Il a terminé 2e.

› Meilleur fiche réalisée par une recrue : 273 coups (-15) en 2020 par Sungjae Im qui avait terminé 2e.

› Édition avec le plus d’aigles : 2015 avec 47, dont 20 réalisés au 13e trou

9 h 58

Phil Mickelson
Jason Day
Keegan Bradley

13 h 12

Rory McIlroy
Ludvig Aberg
Akshay Bhatia

140

Nombre de rondes jouées par Fred Couples depuis ses débuts au Masters à ses 39 présences depuis 1983. Du lot, il en a joué 57 sous la normale. Le champion de l’édition 1992 a exécuté 10 137 coups et présente une moyenne de 72,41 coups par ronde. Il a figuré dans le top 10 à 11 reprises.

31

L’âge moyen d’un champion qui enfile son premier veston vert. (31 ans et 129 jours)