Les Maple Leafs ont eu chaud, mais l'emportent

Grâce à une première moitié de match dominante, les Maple Leafs ont pris une avance de 1 à 0 dans leur série de deuxième tour les opposant aux Panthers de la Floride grâce à une victoire de 5 à 4, lundi à Toronto. 

Dès la 33e seconde de la rencontre, William Nylander a ouvert le pointage, avant de réitérer en deuxième moitié d’engagement en profitant d’un juteux retour de lancer alloué par Sergei Bobrovsky.

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Et même lorsque les Panthers ont tenté de revenir dans le match, les hommes de Craig Berube ont immédiatement repris le contrôle comme le démontre le but de Morgan Rielly 19 secondes après que Seth Jones ait réduit l’écart à 2 à 1.

Max Pacioretty, qui complète le deuxième trio des Leafs avec John Tavares et Nylander, a aussi connu une sortie productive en amassant deux mentions d’aide.

Bobrovsky a pour sa part connu une performance chancelante, encaissant cinq buts sur 29 tirs. Il voudra d’ailleurs très certainement revoir la réussite inscrite par Chris Tanev en début de deuxième période lorsque ce dernier a trompé sa vigilance d’un tir d’une très bonne distance.

Cela dit, la formation floridienne y est allée d’une grosse poussée en troisième période, ce qui aurait pu faire mal aux Leafs. En moins de trois minutes en tout début d’engagement, Eetu Luostarinen et Uvis Balinskis ont fait scintiller la lumière rouge pour réduire l’écart à 4 à 3.

Heureusement pour les partisans présents au Scotiabank Arena, leurs favoris ont réussi à enrayer la tempête après avoir pris un temps d’arrêt. Matthew Knies a même marqué d'un superbe tir du revers avec six minutes à écouler au temps réglementaire pour confirmer la victoire des siens.

Les Maple Leafs se sont fait cependant peur une dernière fois après un but tardif de Sam Bennett lorsque la Floride évoluait avec un patineur en plus. Ce fut cependant trop peu trop tard pour les ouailles de Paul Maurice.

Cette soirée n’a donc pas été totalement parfaite pour Toronto, qui a aussi perdu les services du gardien Anthony Stolarz. Frappé à la tête par Bennett, l'athlète de 31 ans a dû retraiter vers le vestiaire et n'est pas revenu dans le match, lui qui a été vu au banc des siens en train de vomir.

Joseph Woll a pris la relève pour le reste de la joute. Il a terminé le match avec 17 arrêts sur 20 lancers.

Le match numéro 2 de cette série aura lieu mercredi à 19 h et sera diffusé sur les ondes de TVA Sports.

SOMMAIRE

3e période (18:05 TOR 5 - FLA 4) - Sam Bennett donne des sueurs froides aux partisans des Leafs avec un but tardif qui réduit l'écart à un seul filet.

3e période (14:00 TOR 5 - FLA 3) - Matthew Knies s'échappe et marque un but de toute beauté en déjouant Sergei Bobrovsky d'un tir du revers dans la partie supérieure.

3e période (4:30 TOR 4 - FLA 3) - Les Panthers marquent à nouveau grâce à Uvis Balinskis et les Maple Leafs prennent un temps d'arrêt pour tenter d'enrayer la tempête

3e période (1:39 TOR 4 - FLA 2) - Eetu Luostarinen marque tôt en troisième période pour réduire l'écart

2e période (7:50 TOR 4 - FLA 1) - Bobrovsky s'en voudra certainement, alors que Chris Tanev y va d'un tir d'une très bonne distance pour faire secouer les cordages

1re période (17:16 TOR 3 - FLA 1) - Les Maple Leafs répondent directement au but des Panthers. En situation de 2 contre 1, Morgan Rielly vient battre Sergei Bobrovsky grâce à un excellent tir des poignets

1re période (16:57 TOR 2 - FLA 1) - En avantage numérique, Seth Jones marque et les Panthers sont de retour dans le match

1re période (12:50 TOR 2 - FLA 0) - Nylander, encore lui, profite d'un retour de lancer pour marquer son deuxième du match

1re période (0:33 TOR 1 - FLA 0) - Les Maple Leafs ne perdent pas de temps et ouvrent la marque grâce à William Nylander