À quel endroit jouera Gavin McKenna en 2025-2026?

L’avenir du jeune prodige Gavin McKenna, du moins à court terme, suscite l’attention chez les observateurs et les recruteurs des équipes de la Ligue nationale (LNH) susceptibles de le sélectionner l’année prochaine. 

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Comme plusieurs l’ont laissé entendre, le hockeyeur de 17 ans a l’intention de faire le saut dans les rangs universitaires américains pour y disputer sa dernière saison précédant le repêchage amateur 2026 de la LNH. Maintenant, quelles sont les équipes détenant le plus de chances d’accueillir celui ayant accumulé 129 points en 56 matchs avec les Tigers de Medecine Hat, dans la Ligue junior de l’Ouest, pendant la plus récente campagne?

Voici un élément de réponse offert par l’expert du réseau Sportsnet Elliotte Friedman dans son balado «32 Thoughts» mis en ligne lundi.

«Le nom que nous entendions le plus est celui de Penn State. [Toutefois], au cours des dernières semaines, il a participé à des entrevues Zoom avec Penn State, Michigan State, Michigan et Denver, a indiqué le journaliste, ajoutant que les deux premières institutions de cette nomenclature se trouvent en tête dans la course aux services du patineur surdoué. Rien n’est décidé, mais si je me fie aux réactions entendues, c’est ainsi. Nous verrons où cela mènera.»

Du côté des Spartans de Michigan State, Isaac Howard (qui appartient au Lightning de Tampa Bay) a remporté le trophée Hobey-Baker, remis au joueur par excellence de la NCA, en 2024-2025. Chez les Nittany Lions de Penn State, l’espoir des Predators de Nashville Aiden Fink s’est aussi démarqué, puisqu’il a fait partie des finalistes à l’obtention du prix du hockeyeur le plus méritant.

McKenna a obtenu le titre de joueur de l'année dans la Ligue canadienne de hockey pour la saison qui s'est conclue par la défaite des Tigers aux mains des Knights de London dans le duel décisif de la Coupe Memorial.