Qu’on ait lu ou non Les aventures de Huckleberry Finn, cette nouvelle mouture doit absolument être dévorée.

Quand de bons écrivains contemporains revisitent les classiques, ça donne parfois de grands, de très grands romans. On songe notamment à Barbara Kingsolver qui, en s’inspirant du célèbre David Copperfield de Charles Dickens, a signé avec Demon Copperhead l’un des 100 meilleurs livres du XXI^e siècle – dixit le New York Times.

L’Américain Percival Everett a, quant à lui, plutôt choisi de reprendre à sa façon les non moins célèbres Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain. Résultat des courses? En plus d’avoir été finaliste du prix Booker, il a récolté en 2024 le National Book Award, et cette année, il a reçu le Pulitzer de la fiction.

Bref, un livre vraiment formidable.

Maît’e ou maître?

Tout comme dans le chef-d’œuvre de Twain, on va avoir un gamin (Huckleberry) qui se verra forcé de simuler sa propre mort pour échapper aux coups de son horrible père alcoolo. En se cachant ensuite sur Jackson Island, il tombera par hasard sur Jim, lui aussi en fuite, mais pas du tout pour les mêmes raisons: esclave dans une plantation de la région, Jim veut éviter d’être vendu par ses maîtres et d’être séparé à jamais de sa femme et de leur petite Elizabeth.

La différence, c’est que dans ce roman-ci, ça ne sera pas Huck qui racontera leurs aventures le long du Mississippi. Bien plus instruit que la moyenne des gens, le Jim imaginé par Everett est un conteur-né qui ne parle «petit nègre» qu’en présence des Blancs. Un récit brillant qu’on recommande sans réserve.

James
Percival Everett, les Éditions de l’Olivier, 288 pages

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Ramsès de Paris

Si on aime la prose colorée de l’écrivain franco-congolais Alain Mabanckou (Verre cassé, Mémoires de porc-épic, Black bazar), il serait dommage de ne pas découvrir les aventures fantasques de son nouveau héros, qui adore se faire appeler Berado prince de Zamunda. Alors voilà, le ton est lancé: on a droit à un voyage entre Paris et l’imaginaire africain, au cours duquel l’humour s’invite presque à toutes les pages.

Alain Mabanckou, Éditions du Seuil, 270 pages

Satires

Lire du Edgar Hilsenrath est toujours une expérience. Parce qu’il déstabilise, parce qu’il dit les choses de façon crue, parce qu’il décrit une époque qu’on est heureux de savoir derrière, à savoir la guerre, la deuxième, et ce qui a suivi. Avec ce livre-ci, presque entièrement composé de dialogues, l’absurde est sans cesse au rendez-vous pour nous faire réfléchir, nous secouer. Et ça fait du bien.

Edgar Hilsenrath, Éditions Le Tripode, 160 pages

Le compromis de Long Island

Incroyable, mais vrai: le richissime Carl Fletcher a été kidnappé à quelques mètres de sa somptueuse demeure, dans un quartier très cossu de Long Island. En soi, l’expérience sera franchement traumatisante. Alors impossible de se douter qu’en fait, ça sera encore pire une fois la rançon payée et la famille retrouvée! Une bonne histoire pleine d’humour.

Taffy Brodesser-Akner, Éditions Calmann-Lévy, 576 pages

Les yeux de Mona

L’an dernier, ça a été l’un des romans les plus en vue! Il faut dire que l’intrigue est assez géniale: Mona, 10 ans, risquant de devenir bientôt complètement aveugle, son grand-père aura l’idée de l’emmener chaque semaine au musée pour lui faire découvrir une nouvelle œuvre d’art. De ce fait, on profitera nous aussi de son enseignement et, franchement, on en apprend beaucoup sans jamais s’ennuyer.

Thomas Schlesser, Éditions Le livre de poche, 620 pages