Tennis féminin: un record canadien, mais un besoin d’argent

Pour la première fois de l’histoire du tennis canadien, il y a 11 joueuses dans le top 320 mondial. Une fierté pour la responsable du volet féminin de la fédération, qui lance toutefois un cri du cœur afin de bien encadrer ses athlètes.

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«On a besoin de plus de ressources financières», a lancé sans détour Noëlle van Lottum.

«Si on pouvait avoir quelques commanditaires de plus pour aider ces filles-là à avoir une belle équipe autour... Sinon, on est obligé de choisir entre une telle et une telle», a poursuivi celle qui souhaite embaucher plus d’entraîneurs à temps plein.

Selon le site web de Tennis Canada, il y a 17 employés réguliers au Centre national de Montréal, dont 10 qui ont le titre officiel d’entraîneur.

«On a une bonne équipe, mais je pense qu’on pourrait faire encore mieux», a soutenu van Lottum.

En plus de neuf jeunes de la relève, il y a ceux en transition, comme Gabriel Diallo, Alexis Galarneau et Victoria Mboko. Sans oublier l’expérimentée Rebecca Marino ainsi que les Carson Branstine et Carol Zhao, qui évoluent chez les professionnelles depuis quelques années déjà.

Potentiel de top 50

Marino, 123^e au monde, a d’ailleurs gagné sur le central du Stade IGA cette semaine.

Branstine (191^e) a poussé la Grecque Maria Sakkari, ancienne numéro 3 et demi-finaliste en Grand Chelem, à la troisième manche, tout comme Kayla Cross (151^e) l’a fait avec la Russe Kamilla Rakhimova (62^e). Marina Stakusic (144^e) les a aussi imitées face à la Roumaine Jacqueline Cristian (52^e).

Pour la chef du tennis féminin professionnel au Canada, Branstine et Cross ont le potentiel de se retrouver parmi les 50 meilleures joueuses de la planète.

«Kayla Cross a aussi fait une belle performance à 20 ans. En plus en double, elle pourrait être la prochaine [Gabriela] Dabrowski [trois titres majeurs et une médaille olympique]. Mais elle a besoin d’un peu plus de temps et de maturité», a analysé van Lottum.

Dommage pour Bianca et Leylah

Il y a aussi Eugenie Bouchard, qui a quitté le tennis avec dignité, et Bianca Andreescu (187^e), qui s’est blessée après un superbe match au premier tour.

«Il y a juste Leylah [Fernandez, 24^e, qui a été déclassée]... c’est dommage qu’elle n’ait pas eu assez de repos [entre son triomphe à Washington et son premier match à Montréal]. La WTA doit faire plus d’efforts», a laissé tomber van Lottum.

Les meilleures joueuses canadiennes en date du 1^er août 2025

24^e, Leylah Fernandez, 22 ans

85^e, Victoria Mboko, 18 ans

123^e, Rebecca Marino, 34 ans

144^e, Marina Stakusic, 20 ans

187^e, Bianca Andreescu, 25 ans

191^e, Carson Branstine, 24 ans

219^e, Carol Zhao, 30 ans

228^e, Cadence Brace, 20 ans

262^e, Kayla Cross, 20 ans

296^e, Katherine Sebov, 26 ans

316^e, Stacey Fung, 28 ans

Source: WTA