Sam Bennett ne s'en va nulle part: prolongation de contrat en Floride

Sam Bennett n’avait pas menti aux partisans des Panthers : il sera bel et bien de retour avec l’équipe la saison prochaine... et pour les sept années suivantes.

La formation floridienne a annoncé, vendredi, que l’attaquant de 29 ans a signé une prolongation de contrat de huit saisons avec l’équipe. Un pacte qui lui rapportera huit millions $ annuellement.

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Bennett, gagnant du trophée Conn-Smythe il y a dix jours après le deuxième sacre consécutif des Panthers en finale de la Coupe Stanley, arrivait à la fin d’un contrat de quatre saisons d’une valeur de 17 millions $.

Il évite ainsi le marché des joueurs autonomes, où il aurait cependant été l’un des athlètes les plus convoités.

«Sam est un joueur spécial qui présente un mélange unique d’habileté et de robustesse, devenant ainsi l’un des meilleurs joueurs de séries de sa génération», a commenté le directeur général des Panthers, Bill Zito, dans un communiqué.

Ancien choix de premier tour des Flames de Calgary, Bennett évolue en Floride depuis avril 2021.

En 691 matchs dans la LNH, l’Ontarien a cumulé 162 buts et 174 passes pour 336 points. En 2024-2025, il a amassé 25 buts et 26 aides en 76 parties.

Bennett a ensuite explosé lors des dernières séries éliminatoires en obtenant 15 buts et sept aides en 22 matchs.