Plus de 10 000 plaintes: encore un nouveau record de signalements pour non-respect du français à l’OQLF

Le nombre de plaintes pour le non-respect du français a atteint un nouveau record pour une huitième année consécutive au Québec, malgré les efforts du gouvernement contre le recul de la langue officielle.

Pas moins de 10 371 plaintes ont été soumises à l'Office québécois de la langue française (OQLF) lors de l’année financière 2024-2025 qui s’est conclue le 31 mars dernier, selon des données obtenues par Le Journal via une demande d’accès à l’information.

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Ce nouveau record survient plus de trois ans après l’adoption de la loi 96 et alors qu'une de ses dispositions, imposant une nette prédominance du français, est entrée en vigueur le 1er juin dernier.

Ainsi, les années se suivent et se ressemblent à ce chapitre, puisque le nombre de plaintes augmente constamment depuis 2017-2018. À l’époque, l’organisme gouvernemental n’avait reçu que 2724 plaintes, soit près de quatre fois moins.

En 2024-2025, les infractions les plus fréquemment signalées étaient liées à la langue de service (40%), des sites web (19%) et d’affichage public et commercial (18%).

Appelé à commenter ces données, l’OQLF a refusé notre demande d’entrevue.

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«Ce n’est pas normal»

Comme ce fut le cas lors des années précédentes, la part du lion des plaintes provient de la région de Montréal (53%). La Montérégie arrive en deuxième place (12%) et la Capitale-Nationale en troisième (8%).

François Perreault, qui vit à Montréal, a soumis une quinzaine de plaintes à l’OQLF l’an dernier, principalement pour des infractions d’affichage commercial qui ne respecte pas la Charte de la langue française.

«Ce que j’ai remarqué dans les dernières années, c’est que c’est [maintenant] dans les quartiers qu’on ne soupçonnait pas problématiques. J’ai fait des plaintes dans Rosemont–La-Petite-Patrie, Ahuntsic, Laval, Villeray. On n’aurait pas vu ça [avant]», témoigne-t-il.

«Comme citoyen, ça me préoccupe. C’est inacceptable et ce n’est pas normal», poursuit M. Perreault.

Le cabinet du ministre de la Langue française, Jean-François Roberge, voit la hausse des plaintes comme une bonne nouvelle.

«Nous sommes heureux de constater que les Québécois ont développé le réflexe de porter plainte lorsque leurs droits en matière de français ne sont pas respectés», a-t-il déclaré au Journal.

Encore peu de conséquences

La grande majorité des dossiers soumis à l’OQLF se soldent sans conséquences pour ceux à qui on reproche une infraction.

L’an dernier, 3266 dossiers ont été fermés pour une «situation corrigée». Des «interventions incitatives» ont permis d’en clore 2202 autres.

Le gouvernement s’était targué d’avoir haussé le montant des amendes pour non-respect de la Charte avec la loi 96. Celui-ci est passé de 3 000$ à 20 000$ pour une personne morale, par exemple.

Or, seulement 20 plaintes ont mené à une transmission au Directeur des poursuites criminelles et pénales, une étape nécessaire pour imposer une amende.

Même si c’est plus que lors des sept années précédentes, ce nombre est beaucoup trop marginal aux yeux de François Perreault.

«Ça me semble ridicule étant donné qu’on voit tous que la situation se détériore.»

Nombre annuel total de plaintes à l’OQLF

2024-2025: 10 371

2023-2024: 9 125

2022-2023: 6 884

2021-2022: 6 292

2020-2021: 4 326

2019-2020: 3 665

2018-2019: 2 807

2017-2018: 2 724