Martin St-Louis doit-il changer sa stratégie?

Quand Martin St-Louis a délégué son capitaine, Nick Suzuki, pour tenter de niveler la marque en tirs de barrage contre les Penguins de Pittsburgh, les carottes étaient presque cuites pour le Canadien.

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Parce qu’aussi efficace soit-il dans moult facettes du jeu, Suzuki en arrache en fusillade depuis un long moment. En fait, le numéro 14 n’a plus marqué en tirs de barrage depuis le 13 décembre 2023, lui qui a été incapable de battre le gardien adverse à ses 15 dernières tentatives en pareille situation. 

Cette saison, l’attaquant revendique 40 points, dont 10 buts, en 36 rencontres, mais il a été blanchi à ses quatre tentatives seul devant le gardien, cette saison, dont dimanche, quand il a été le dernier joueur à s’élancer dans la défaite de 4 à 3 du Canadien contre les Penguins de Pittsburgh. 

Suzuki a tenté de battre Arturs Silovs du côté gauche, mais le gardien des Penguins lui a fermé la porte au nez, freinant à huit la séquence de défaite de Pittsburgh dans cette soirée historique pour Sidney Crosby.  

Le capitaine a pourtant déjà été un as en tirs de barrage. En 2022-2023, il a affiché un pourcentage de réussite de 71,4, en sept tentatives. Mais en carrière, il montre désormais un ratio de succès de 31,4%. 

Le Canadien, lui, présente un dossier de deux victoires contre trois revers quand le match atteint ce stade, cette saison. 

Il y a deux ans, Suzuki avait amorcé la saison en marquant trois buts en cinq séances de tirs de barrage, dont son dernier le 13 décembre, contre ces mêmes Penguins. Il avait été blanchi à ses quatre occasions suivantes. 

Puis la saison passée, St-Louis l’a délégué cinq fois, en à chaque tentative, le joueur de centre de 26 ans a raté son coup. Malgré ses insuccès, Suzuki a eu sa chance chaque fois que la séance atteignait le stade des trois tireurs. 

Desharnais, le meneur

Pour la petite histoire, c’est David Desharnais qui a inscrit le plus de buts en fusillade avec le Canadien. Il a touché la cible 17 fois en 41 occasions, pour un pourcentage de succès de 41,5. 

Cole Caufield, qui a marqué dimanche, vient au deuxième rang, avec 15 buts en 31 chances (48,4%). 

Malgré sa disette, Suzuki pointe au quatrième rang dans l’histoire du club, derrière Saku Koivu (11 en 26, 42,3%).