Fred Couples réalise les coups du jour à Augusta

AUGUSTA | L’un des grands favoris de la foule autour du Augusta National, Fred Couples lui a fait deux beaux cadeaux dans cette première ronde du Tournoi des Maîtres.

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Le golfeur de 65 ans l’a démarrée en force en appelant un long roulé quasi impossible de 48 pieds en bordure du premier vert bon pour un oiselet.

Et au 14^e, une normale 4 de 440 verges, il a envoyé son second coup directement au fond de la coupe depuis l’allée à 186 verges de l’objectif.

Son outil?

«Peu importe comment vous pouvez bien l’appeler, c’est un genre d’hybride 6, a plaisanté le sympathique golfeur en soulignant qu’il compte plus de capuches sur son sac que de fers.

«J’ai vraiment bien frappé cette balle, qui est tombée directement à la bonne place sur l’arête du vert. J’ai entendu la foule applaudir à tout rompre.

«C’est plaisant. Je ne crois pas avoir déjà réussi un aigle sur une normale 4 au Augusta National», a souligné le champion de 1992, qui en est à sa 40^e présence au Masters.

Surnommé Chinese Fir, ce 14^e fanion avait été le théâtre de 21 aigles dans l’histoire du tournoi. Shane Lowry est le dernier à en avoir réussi un, l’an dernier.