Justin Trudeau assure que le gouvernement américain est bien au fait des préoccupations du Canada après que l’ambassadeur américain a fait savoir que la renégociation de l’Entente sur les tiers pays sûrs n’était pas une priorité pour les États-Unis. 

• À lire aussi: Chemin Roxham: une fermeture n'est pas urgente, selon l'ambassadeur américain

• À lire aussi: L’entente sur les tiers pays sûrs au menu de la visite de Biden

• À lire aussi: Chemin Roxham: un ex-réfugié sauvé par un tweet de Justin Trudeau

«Je peux vous assurer que dans mes conversations directement avec le président [Joe] Biden, il comprend à quel point c’est une priorité pour le Canada et c’est une priorité partagée», a déclaré M. Trudeau en marge d’un point de presse à Halifax, en Nouvelle-Écosse. 

Le premier ministre a martelé qu’une «conversation» sur le sujet aura lieu avec son homologue lors de sa visite à Ottawa, prévue pour mars. 

Ces propos font suite à une entrevue accordée mercredi à la CBC par l’ambassadeur américain au Canada, David Cohen. 

Celui-ci a laissé entendre que la migration était un enjeu prioritaire dans un sens large, mais qu’il ne faudrait pas s’attendre à une action particulière concernant les négociations entre les deux pays à ce sujet. 

«Vous n’avez jamais vu ou entendu quelqu’un des États-Unis confirmer qu’il y a des discussions spécifiques ayant lieu sur l’Entente sur les tiers pays sûrs, et je ne serai pas le premier officiel américain à faire une telle déclaration», a répondu M. Cohen, mercredi. 

«Vous n’avez jamais vu ou entendu quelqu’un des États-Unis confirmer qu’il y a des discussions spécifiques ayant lieu sur l’Entente sur les tiers pays sûrs, et je ne serai pas le premier officiel américain à faire une telle déclaration», a répondu M. Cohen, mercredi.

Celui-ci a laissé entendre que la migration était un enjeu prioritaire au sens large, mais qu’il ne faudrait pas s’attendre à des développements en ce sens du côté américain.

L’ambassadeur a qualifié la situation au chemin Roxham de «symptôme» d’un «problème» plus large et qu’il vaudrait mieux concentrer ses énergies sur la «source» dudit problème.«Quoi que vous fassiez de l'Entente sur les pays tiers sûrs, cela ne changera rien, ou très peu, à ce qui a trait à la migration irrégulière.»

• Écoutez la rencontre Lisée - Mulcair avec Richard Martineau diffusée chaque jour en direct 8h50 via QUB radio :

La suspension réclamée

Le Bloc québécois, comme le NPD, réclame la suspension de l’Accord, ce qui forcerait les migrants à passer pas les points d’entrées reconnus plutôt que d’entreprendre et donnerait un levier de négociation au Canada, estime le parti.«Ça fait six ans que le fédéral répète qu’il négocie avec les Américains à propos du chemin Roxham et on apprend maintenant que personne aux États-Unis n’est capable de confirmer qu’il y a des discussions spécifiques autour de l’Entente sur les tiers pays sûrs», déplore Alexis Brunelle-Duceppe, porte parole bloquiste en matière d’Immigration.

«Ce que l’ambassadeur américain nous confirme, c’est que la seule façon dont nous disposons pour amener les Américains à la table de négociations, c’est de suspendre l’Entente», a-t-il ajouté dans une déclaration écrite.Comme il l’a dit mercredi, Justin Trudeau a répété jeudi que «le gouvernement du Québec et les Québécois eux-mêmes ont été extrêmement généreux dans leur soutien et leur accueil de la vaste, vaste majorité des demandeurs d’asile irréguliers dans notre pays».

M. Trudeau a reconnu que «le Québec voit ses capacités étirées à ses limites».Le Canada a accueilli un record de 92 000 demandeurs d’asile en 2022, dont près de 40 000 sont passés par le chemin Roxham, à Saint-Bernard-de-Lacolle.

Plus tôt cette semaine, le chef conservateur Pierre Poilievre a demandé au gouvernement Trudeau de fermer le chemin Roxham dans un délai de 30 jours.

L’entente des tiers pays sûrs, signée il y a près de 20 ans, assure un refuge aux demandeurs d’asile qui se présentent à des points d’entrée non-officiels de la frontière canado-américaine, dont le plus connu est le chemin Roxham, relié directement à l’État de New York.