À 33 ans, Yanni Gourde signe un pacte de six ans avec le Lightning
Agence QMI
Le deuxième séjour du Québécois Yanni Gourde avec le Lightning de Tampa Bay se poursuivra encore six saisons.
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L’attaquant de 33 ans a paraphé une très longue prolongation de contrat avec la formation floridienne, lundi. Ce nouveau pacte lui permettra de toucher en moyenne 2,33 M$ par campagne jusqu’à ce qu’il atteigne l’âge de 39 ans!
Selon le reporter de TVA Sports Renaud Lavoie, le contrat contient également une clause de non-échange complète pour toute la durée de l’entente.
«J’aime Tampa. L’aspect le plus important pour moi était la longueur [du contrat], et de pouvoir disputer les dernières années de ma carrière à Tampa», a-t-il affirmé en conférence de presse.
Gourde a rejoint le Lightning lors de la dernière date limite des transactions après quatre saisons dans l’uniforme du Kraken de Seattle. Il s’agissait d'un deuxième séjour pour lui avec le Lightning, puisqu’il a amorcé sa carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH) à Tampa. C'est là qu'il a soulevé la coupe Stanley à deux reprises, en 2020 et 2021, et il entend bien remporter un autre championnat avec l'équipe.
«Nous voulons gagner, je crois que nous sommes proches. Je suis excité pour le futur et ce qui s’en vient, a-t-il expliqué. [...] La culture ici est la même que nous avions lorsque nous l’avons emporté.»
Le joueur de centre de 5 pi 9 po et 174 lb avait été réclamé par le Kraken lors du repêchage d’expansion de la franchise en juillet 2021.
Durant la dernière saison, il a récolté sept buts et 31 points en 57 matchs avec le Lightning et le Kraken. Depuis le début de sa carrière, le produit des Tigres de Victoriaville dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) a inscrit 347 points en 602 rencontres dans la LNH.
Jamais repêché, Gourde a gravi les échelons menant à la LNH en disputant six saisons dans les rangs mineurs avec les clubs-écoles des Sharks de San Jose et du Lightning.
Voyez son entrevue à l'émission JiC en vidéo principale.