Groupe Santé Biron: la forte croissance d’une entreprise qui a saisi les occasions favorables

En se développant en marge du système public de santé, le groupe Biron a connu une croissance importante dans les dernières années en saisissant les bonnes occasions qui s’offraient à elle, selon un expert.

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L’entreprise fondée en 1952 était à l’époque un petit laboratoire médical et le projet d’un seul homme, Denis Biron.

L’arrivée du régime public d’assurance maladie en 1970 porte un coup dur à la compagnie, qui est alors forcée de licencier des employés et de revoir de fond en comble son modèle d’affaires pour continuer d’exister en marge du système mis en place par l’État québécois.

Dans les années qui suivent, l’existence de laboratoires de biologie clinique fait craindre l’émergence d’un réseau de la santé à deux vitesses. En 1995, le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) organise une conférence de presse pour dénoncer la «privatisation tranquille» du système, en pointant du doigt les activités des laboratoires Biron.

Modèle d’affaires

La même année, le fondateur laisse les rênes de la compagnie à ses filles, et l’entreprise se lance dans les services de diagnostic en soins du sommeil. «C’est un secteur moins bien pris en charge par le public», observe l’économiste de la santé Thomas Poder.

À l’initiative de Geneviève Biron, aujourd’hui à la tête de Santé Québec, le groupe se lance dans l’imagerie médicale au milieu des années 2000. Ce tournant a contribué à la croissance de la compagnie, qui est passée de 120 employés en 1995 à près de 1000 aujourd’hui.

Selon M. Poder, le succès de cette approche réside dans le fait que «toutes ces activités sont standardisées et faciles à contrôler», ce qui fait qu’elles «assurent des revenus stables».

«En imagerie médicale, le volume est très grand», renchérit le président de Medioh, Jean-François Rioux, qui a travaillé six ans pour le groupe Biron. «Puis, tout ce qui est dépistage, il y a une bonne demande, et c’est en continuité avec l’offre des cliniques du gouvernement et des hôpitaux.»

Biron Groupe Santé

• Fondé en 1952 par Denis Biron.
• Dirigé par ses filles Ève-Lyne (de 1995 à 2014), Geneviève (de 2014 à 2021) et Caroline (depuis 2021).
• L’entreprise compte 960 employés dans 120 établissements.
• Domaines d’activité: Laboratoire médical, imagerie médicale, dépistage des troubles du sommeil, génétique, santé au travail.
• Filiales: Imagix, Medvue, BiogeniQ