Un nouveau duel au sommet entre les Blue Jays et les Yankees
Benoît Rioux
TORONTO | Malgré un match fantastique disputé en après-midi pour compléter un balayage face aux Giants de San Francisco à Toronto, dimanche, bien des partisans des Blue Jays avaient déjà la tête à la prochaine série de trois matchs, de lundi à mercredi, contre les Yankees de New York.
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Pour cause: les «Geais bleus» et les Bombardiers du Bronx sont impliqués dans une chaude lutte pour le premier rang de la section Est de la Ligue américaine. Avec une fiche de 58-41, Toronto est présentement au sommet, avec trois matchs de priorité sur les Yankees (55-44).
«Ce sera une série plaisante, mais difficile, a projeté le gérant John Schneider. Évidemment, les Yankees forment une très bonne équipe. Je ne ressens pas le besoin de devoir lancer un message quelconque à mon groupe. On doit simplement jouer comme nous sommes en mesure de le faire.»
Bien avant les Giants, c’était un autre balayage, celui d’une série de quatre parties face aux Yankees à Toronto, du 30 juin au 3 juillet, qui avait propulsé les Jays en tête. L’attaque de la formation canadienne avait d’ailleurs été dévastatrice avec un total de 36 points, soit une moyenne de neuf points par rencontre.
L’expérience de Springer
George Springer avait notamment souligné la fête du Canada en frappant un grand chelem et en totalisant sept points produits dans une victoire de 12 à 5.
«Je sais ce que le gérant attend de moi et je comprends ce dont il a besoin de ma part, commentait alors Springer, cité sur le site web des Blue Jays. Je pense que la chose la plus importante pour moi, c’est d’avoir appris comment gérer les hauts et les bas.»
Grâce à une surprenante constance, Springer est notamment l’actuel meneur chez les Blue Jays avec 17 circuits, mais Aaron Judge en a plus du double dans l’uniforme des Yankees, soit 36, depuis le début de la saison. Ils ont chacun ajouté une longue balle dans leurs matchs respectifs dimanche.
Bref, Judge et ses coéquipiers seront tout sauf des proies faciles pour les Jays au cours des prochains jours, également à Toronto. Les Yankees ont d’ailleurs assurément en mémoire le récent balayage de quatre matchs.
La balle à Kevin Gausman
Pour lancer les hostilités face à leurs rivaux de section, c’est le partant Kevin Gausman qui sera au monticule, lundi, pour les Blue Jays.
Gausman, un vétéran de 34 ans, est justement celui qui était sur la butte face aux Yankees, le 1er juillet, quand Springer avait produit sept points. L’artilleur droitier avait aussi apporté sa contribution en ne permettant que deux points en cinq manches de travail.
Un gaucher pour les Yankees
Le gaucher Carlos Rodon sera le lanceur partant des Yankees lundi. Il avait quant à lui accordé deux points en cinq manches aux Blue Jays, le 30 juin, dans une défaite de 5 à 4. À son dernier départ, soit un peu avant la pause du Match des étoiles, Rodon s’était par ailleurs montré en grande forme. En huit manches, il n’avait permis que quatre coups sûrs et un but sur balles dans un gain de 11 à 0 face aux Cubs de Chicago.
Max Scherzer affrontera pour sa part la formation new-yorkaise mardi, tandis que Chris Bassitt devrait être au monticule mercredi pour conclure la série de trois matchs.
Le duel de partants pour le match de lundi
Carlos Rodon c. Kevin Gausman
20 Départs 19
10-6 Fiche 6-7
119,2 ML 109,2
3,08 MPM 4,19
,184 Moy. adv. ,228
135 RAB 104
41 BB 34
