Autre très longue absence pour Kucherov

L’attaquant du Lightning Nikita Kucherov ratera de huit à dix semaines, a annoncé l’équipe mercredi après-midi.

Le Russe a été opéré au bas du corps mardi.   

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Son salaire annuel de 9,5 millions $ ne comptera pas dans le total du Lightning durant son absence. 

Kucherov a été incapable de terminer le match du 16 octobre contre les Capitals de Washington à la suite d’une collision avec Garnet Hathaway. Le gagnant des trophées Art-Ross, Hart et Ted-Lindsay en 2019 s’était alors touché la région de l’aine en grimaçant avant de retourner difficilement au banc des siens (voyez la séquence dans la vidéo ci-dessus).  

Il avait manqué toute la saison 2020-2021 après avoir été opéré à une hanche. Sa rémunération n’ayant pas été comptabilisée sur la masse salariale du Lightning, la formation floridienne a pu manœuvrer à sa guise sans devoir se départir de joueurs onéreux. 

Kucherov est revenu au jeu en séries éliminatoires, durant lesquelles la Ligue nationale n’impose pas de limites aux clubs concernant la somme des salaires. Il a grandement aidé les siens à remporter la coupe Stanley pour une deuxième année d'affilée grâce à sa récolte de 32 points en 23 matchs.

En trois matchs cette saison, il a amassé quatre points.