Russie: un ex-diplomate condamné à 14 ans de prison pour trafic de drogue

Un ancien diplomate américain a été condamné en Russie à quatorze ans de prison pour trafic de cannabis, a annoncé jeudi soir un tribunal moscovite. 

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Moscou et Washington se disputent régulièrement au sujet de leurs ressortissants respectifs détenus chez l'autre et les échangent parfois, dans des scènes dignes de la Guerre froide.

«Le citoyen américain (Marc) Fogel est reconnu coupable», a annoncé dans un communiqué le tribunal de Khimki, précisant qu'il a commis de la «contrebande de stupéfiants à grande échelle» en traversant la frontière russe, ainsi que du «stockage illégal à grande échelle de stupéfiants sans but commercial».

Les autorités russes avaient annoncé en janvier que Marc Fogel avait été arrêté par les agents des douanes alors qu'il arrivait de New York à l'aéroport Cheremetievo de Moscou avec sa femme.

«Lors du contrôle douanier, de la marijuana et de l'huile de haschisch ont été trouvées dans ses bagages», avaient-elles indiqué, précisant que les drogues étaient «camouflées dans des emballages de lentilles de contact» et des «cartouches de cigarettes électroniques».

Selon les médias russes, l'incident a eu lieu en août 2021 et l'ancien diplomate était en possession de 11 grammes de marijuana et 8 grammes d'huile de cannabis.

M. Fogel, qui travaillait comme enseignant dans une école américaine à Moscou, avait assuré que la marijuana était médicale et qu'elle lui a été prescrite aux États-Unis après une opération à la colonne vertébrale. 

La Russie ne reconnaît pas l'usage médicinal de cette drogue, ce que M. Fogel a affirmé ignorer.

Selon les autorités russes, il a été employé de l'ambassade américaine à Moscou et bénéficiait de l'immunité diplomatique jusqu'en mai 2021.

Plusieurs Américains sont actuellement détenus dans les prisons russes et inversement, alors que les relations sont à couteaux tirés entre Washington et Moscou dans le cadre de l'offensive militaire russe en Ukraine.

Fin avril, L'ex-Marine américain Trevor Reed, condamné à neuf ans de prison en Russie pour violences, a été échangé contre un pilote russe incarcéré aux Etats-Unis depuis 2010.

Une star américaine du basket, Brittney Griner, se trouve actuellement en détention provisoire pour transports de stupéfiants en Russie, où elle était venue jouer. Son arrestation en février était passée presque inaperçue dans le contexte du début de l'offensive russe en Ukraine.