Replongée dans un tourbillon d’allégations de harcèlement depuis qu’une plainte a refait surface devant le tribunal, la députée caquiste de Côte-du-Sud, Marie-Eve Proulx, a finalement retiré sa candidature en vue de l’élection du 3 octobre, tout en blâmant ceux qui ont osé dénoncer son comportement.

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Lors d’un point de presse à Montmagny, Marie-Eve Proulx a expliqué qu’elle préférait éviter de devenir une source de distraction pour sa formation politique. 

« J'ai pris la décision que je ne serai pas candidate à la prochaine élection », a-t-elle confirmé.

« Des fausses accusations comme j'en subi depuis trois ans, c'est lourd », a-t-elle raconté, en retenant ses sanglots.

Jusqu’à dimanche, Marie-Eve Proulx faisait encore campagne, selon ses propres dires. Mais voyant que ses adversaires ressasseraient « les mêmes vieilles histoires », elle a préféré céder sa place.

Même à six jours du déclenchement officiel de la campagne électorale, des successeurs potentiels se bousculaient déjà aux portes de la CAQ, a indiqué une de nos sources, hier.  

Mécontentement

Plusieurs adversaires réclamaient le retrait de sa candidature, notamment depuis que notre Bureau d’enquête a révélé, il y a deux semaines, qu’une nouvelle plainte pour harcèlement psychologique la concernant se trouvait entre les mains du Tribunal administratif du travail (TAT).

Invité à réagir, le premier ministre François Legault avait pourtant réaffirmé publiquement que sa députée, une militante caquiste de la première heure, avait encore « toute sa confiance ».

Mais à l’interne, cette réaction aurait soulevé beaucoup de mécontentement, a confié une autre source.

Une première plainte, impliquant un autre de ses ex-employés, s’est soldée par une entente hors cour, aux frais des contribuables, il y a quelques mois.

Les deux mêmes dossiers ont aussi fait l’objet d’une enquête commandée par l’Assemblée nationale, mais les allégations « étaient non-fondées », a assuré Mme Proulx, en brandissant des copies des rapports devant les journalistes.

« Pour moi, il n'y a aucun doute, c'est de la diffamation, c'est du règlement de comptes », a martelé Mme Proulx, en se posant en victime. 

25 départs en un mandat

Un an après son élection sous la bannière caquiste (en 2018), on comptait déjà 14 départs à ses différents bureaux. Or, selon nos informations, le décompte se chiffrerait désormais au moins à 25.

Au début de l’été, plusieurs maires de sa circonscription ont également dénoncé des tensions avec son bureau de circonscription.

Dans les rues du centre-ville de Montmagny, des citoyens rencontrés par Le Journal ont été peu surpris de voir leur députée jeter l’éponge.

« Il fallait qu'elle parte. Elle ne pouvait pas rester », croit Jeannine, une électrice native de la Côte-du-Sud.

« Quand tu as 25 personnes qui gravitent autour de toi et qui s'en vont... Il y a sûrement des raisons, a commenté Gilles, à ses côtés. Si tout avait été faux, elle serait encore ministre. »

 - Avec la collaboration de Louis Deschênes

Un parcours houleux

Février 2020

Le Journal rapporte 14 départs en autant de mois dans l’entourage de la députée et ministre Marie-Eve Proulx. Insultes, harcèlement, intimidation, climat toxique: la situation est telle que le cabinet du premier ministre doit intervenir et lui fournit les services d’un coach.

  

Août 2020

La ministre fait l’objet d’une plainte formelle de son ex-directeur de circonscription au Tribunal administratif du travail pour harcèlement psychologique. Le dossier se règle à l’amiable au printemps 2021.

Février 2021

Marie-Eve Proulx est soulagée de sa fonction de ministre responsable de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, dont hérite le ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles, Jonatan Julien. 

Mai 2021

Marie-Eve Proulx perd sa limousine et tout le reste des responsabilités ministérielles qui lui avaient été confiées en octobre 2018, soit: ministre déléguée au Développement économique régional, ministre responsable de la Chaudière-Appalaches et Bas-Saint-Laurent. 

Août 2021

Une autre plainte pour harcèlement psychologique allégué est reçue par le Tribunal administratif du travail, pour des événements qui auraient eu lieu en juillet de la même année.

Mai 2022

Marie-Eve Proulx confirme qu’elle sera candidate pour la CAQ le 3 octobre.

Juillet 2022

Plusieurs maires de la Côte-du-Sud dénoncent un climat tendu avec son bureau de circonscription.