Patrick Benoit de «Salut Bonjour» revient sur le grave accident d'avion qu'il a vécu
Mélia Goulet-Jacques
Si, au fil des années, Patrick Benoit est devenu le visage incontournable de la circulation matinale, il possède bien d'autres facettes moins connues du grand public... comme sa passion pour l'aviation!
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L’amour de Patrick pour le ciel s’est éveillé dès son enfance... mais à la suite d'une aventure loin de l'ordinaire
Cet accident d’avion a marqué sa vie... et l’a propulsé dans les airs!
À 12 ans, il accompagne son papa et un pilote pour survoler la région de leur camp de pêche en hydravion. Mais alors qu’ils flottaient paisiblement au-dessus des eaux, un drame survient : le moteur lâche. En un instant, la situation devient critique. Le pilote, d'un calme impressionnant, doit procéder à un amerrissage forcé. L’hydravion heurte l’eau avec une violence impressionnante, bondissant à quatre reprises avant de s’immobiliser, les portes étant arrachées sous l'impact. Heureusement, personne n’est blessé, mais la tension est palpable, et l'adrénaline file dans leurs veines. Loin de le traumatiser, cet incident renforce la fascination du jeune Patrick pour l’aviation.
En véritable passionné, il se remet rapidement de cette expérience et, adolescent, passe des heures à s'évader virtuellement dans le sous-sol de ses parents, maîtrisant l'art du vol sur le simulateur de son ordinateur. Puis, en 2004, pour son anniversaire, il reçoit un forfait «Pilote d'un jour». «J'ai tellement aimé l'expérience que je me suis offert deux autres forfaits similaires... et trois mois plus tard, j’étais officiellement pilote!», raconte Patrick.
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Oui je le veux!
En tant que pilote privé, Patrick a eu l’occasion de réaliser des vols tout à fait uniques, comme celui qu’il a effectué pour un couple d'amis. «J'ai eu l'honneur d'être le pilote de la mariée. J’ai transporté la future épouse et son papa jusqu'au lieu de la cérémonie», raconte-t-il avec une touche de nostalgie.
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Mais parmi les «vols tout à fait uniques» qu'il a réalisés, il ne faut pas oublier ceux qu’il fait avec sa garde rapprochée. Depuis leur plus jeune âge, ses deux fils ont la chance de se balader dans les airs avec leur papa. Patrick, qui n’a jamais eu l’opportunité de vivre cette expérience avec son propre père, décédé il y a quelques années, transmet à ses enfants cette passion. C'est un peu sa manière à lui de rendre hommage à son père, en faisant avec ses fils ce qu'il aurait adoré partager avec son père.
En vol
Si son emploi du temps est aujourd'hui bien rempli entre ses directs, les entraînements de hockey et son rôle de papa, et que Patrick vole un peu moins que durant sa trentaine, sa passion reste intacte! C’est d’ailleurs grâce à la série Air, qui en est déjà à sa troisième saison sur les ondes de TVA, qu’il a pu renouer plus quotidiennement avec le monde de l’aviation, qui lui est si cher. De l’aviation de transport aux jets supersoniques, en passant par les hélicoptères et les ultra-légers, Patrick emmène les passionnés d’aviation dans son univers à lui.
De la circulation à l’aviation, Patrick continue de surprendre par la diversité de ses talents et son envie de partager ses passions.