Officiel: les joueurs de la NFL s’en vont aux Jeux de 2028

Les propriétaires de la NFL ont voté à l’unanimité pour la participation des joueurs de la ligue au tournoi olympique de flag football des Jeux de Los Angeles de 2028. 

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Ainsi, les meilleurs athlètes de la NFL auront l’occasion de représenter leurs pays respectifs aux Jeux prévus pour la période du 14 au 30 juillet 2028. Évidemment, le circuit devra négocier avec le syndicat des joueurs et aussi les responsables de la compétition olympique et des associations sportives concernées quant aux tenants et aboutissants de la présence de l’élite de la NFL. Habituellement, les camps d’entraînement précédant la saison régulière s’amorcent justement dans la seconde moitié de juillet.

Pour cette première apparition du flag football sur la scène olympique, de gros noms comme le quart des Chiefs de Kansas City Patrick Mahomes – qui a déjà exprimé son désir d’y prendre part – devraient en principe avoir l’occasion de montrer leur savoir-faire sous les couleurs américaines.

«Pour tout athlète, la représentation de sa nation aux Jeux constitue l’ultime honneur dans le monde du sport, a considéré le commissaire de la NFL, Roger Goodell, par voie de communiqué. Je sais que l’inclusion du flag football au programme olympique a suscité beaucoup d’enthousiasme chez nos joueurs intéressés à batailler pour leur pays sur la scène mondiale. Nous sommes excités de savoir qu’ils obtiendront leur chance.»

Avant l’événement, un processus prévoyant des essais et une qualification aura lieu. Autant chez les hommes que chez les femmes, six formations comprenant chacune 10 joueurs lutteront pour les grands honneurs. Le jeu se déroulera à cinq contre cinq.