Aide de 60 M$ à Delpharm: Québec craignait de perdre une usine de médicaments névralgique

Les contribuables financeront plus de la moitié de l’investissement de 215 millions $ qu’effectuera la multinationale française Delpharm pour moderniser son usine de médicaments injectables de Boucherville.

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Le gouvernement Legault a confirmé mardi une aide financière remboursable de 60 millions $ à Delpharm.

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Le soutien de Québec s’ajoute à la contribution de 60 millions $, dont une subvention de 15 millions $, que le gouvernement fédéral avait annoncée en mars. Les 95 millions $ restants seront injectés par Delpharm et son partenaire suisse Sandoz.

C’est entre autres parce qu’ils craignaient que les activités de l’usine soient déplacées à l’extérieur du Québec que les gouvernements se sont montrés aussi généreux, a affirmé la ministre de l’Économie, Christine Fréchette.

«C’est une production qui est concentrée dans très peu d’endroits, a-t-elle dit. En Chine, notamment, il y a énormément d’investissements, donc il y avait un risque qu’il y ait un déplacement vers la Chine ou encore vers les États-Unis.»

«On avait absolument besoin des gouvernements pour pouvoir financer ça», a renchéri le directeur des installations de Delpharm à Boucherville, Mathieu Grondin.

Il a souligné que les 18 usines de Delpharm dans le monde réalisaient des marges bénéficiaires «de l’ordre de 10 à 12%» sur un chiffre d’affaires de 1,6 milliard $.

«Donc, si vous faites le calcul, le plan de modernisation, dans son ensemble, vaut plusieurs années de profits pour l’ensemble de Delpharm», a-t-il insisté.

L’entreprise aura de 10 à 20 ans pour rembourser l’aide des gouvernements, a précisé M. Grondin.

Médicaments essentiels

Ouverte en 1980 sous le nom de Sabex, l’usine de Boucherville produit des médicaments injectables – dont de la morphine – qui sont utilisés dans une bonne partie des interventions chirurgicales effectuées au Canada.

«Rien qu’au Québec, nos médicaments produits à Boucherville permettent l’administration de près de 3000 doses à chaque heure à des patients», a illustré Mathieu Grondin.

Les travaux permettront d’ajouter 2600 mètres carrés de superficie aux installations et de remplacer 95% des équipements de l’usine. Une hausse de 80% de la production est prévue à terme.

Delpharm Boucherville en bref

• Ouverture: 1980
• Employés: 500
• Revenus annuels: 150 M$