[EN PHOTOS] Marc-Antoine Dequoy «superstar» aux Philippines

Après une dernière année fertile en émotions, marquée par la conquête de la Coupe Grey, le Québécois Marc-Antoine Dequoy reconnaît que son récent voyage qu’il a effectué aux Philippines l'a transformé. 

«Ça ouvre les yeux sur les façons dont je peux aider les autres», a-t-il résumé, notant que c’est la première fois qu’il vivait une telle expérience sur le plan humanitaire.

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Le joueur des Alouettes se retrouvait donc en mission, avec l’organisation Vision Mondiale, afin de visiter des enfants et les communautés dans les provinces d’Albay et de Camarines Sur. Réalisé en collaboration avec la Ligue canadienne de football, le périple d’une dizaine de jours s'est conclu le week-end dernier.

«C’est très touchant, surtout l’hospitalité des gens ici et leur gratitude, avait mentionné Dequoy, lors d’une visioconférence organisée le jeudi 7 mars à partir de l’Asie du Sud-Est. On vient rencontrer les jeunes de certaines communautés en difficulté.

«J’ai été marqué par la première fois que nous sommes arrivés à une école, a aussi raconté le joueur de football de 29 ans. C’était plus fou que la parade [de la Coupe Grey] à Montréal. De voir la joie des enfants, ils ne te connaissent même pas, mais leur sourire et leur regard, c’est tellement honnête et naturel.»

Des enfants heureux

Aux Philippines, le Québécois a aussi eu le loisir de se promener dans la rue sans qu’on l’accoste en lui disant: «gardez-le, votre anglais!». Transporté par les effluves de la victoire, Dequoy avait en effet lancé un cri du cœur après le triomphe des Alouettes, en novembre, à Hamilton, notant que la langue française n’avait pas été respectée durant la semaine de la Coupe Grey. La scène avait d’ailleurs été parodiée à la télévision lors du traditionnel Bye Bye de fin d’année.

«Ça fait différent, mais honnêtement, je ne me suis jamais senti autant comme une superstar qu’ici, a confié Dequoy. Les enfants sont tellement heureux de nous voir, c’est extraordinaire. Ce n’est que du positif, ce que je vis ici.»

Deux autres athlètes de la LCF accompagnaient Dequoy, soit Tim White, des Tiger-Cats de Hamilton, et Reggie Begelton, des Stampeders de Calgary. Ensemble, ils ont d’ailleurs appris aux jeunes à lancer un ballon de football.

«Ce sont des adversaires, mais c’est bien de mettre les épées de côté pendant ce voyage, a noté Dequoy. Ce sont de très bonnes personnes.»

Un noyau intact

À propos des Alouettes, Dequoy se réjouit que l’équipe championne ait pu retenir les services de la majorité des joueurs de l’édition 2023.

«Je suis très, très heureux, c’est tellement difficile dans la Ligue canadienne de football de garder le même noyau d’une année à l’autre», a commenté Dequoy, qui participera au prochain camp d’entraînement des Alouettes, au mois de mai, à Saint-Jérôme.