Maison de l'horreur à Rouyn-Noranda: les communications des résidents auraient été contrôlées

Un quinquagénaire de Rouyn-Noranda accusé d’avoir gardé sous son joug des personnes vulnérables qui résidaient chez lui serait allé jusqu’à contrôler leurs communications avec leurs proches.

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« Là-bas, ce n’était pas conseillé de parler aux gens de l’extérieur. Il a fallu que je parle de façon très désagréable à mon frère, que je l’envoie promener, que je le renie quasiment », a raconté un homme qu’on ne peut nommer, dans le cadre du procès de James Testa.

Ce dernier fait face à une trentaine de chefs d’accusation, dont agression sexuelle armée, traite de personnes, voies de fait, harcèlement criminel, bestialité et menaces de mort.

On reproche à l’homme de 56 ans d’avoir fait vivre l’horreur pendant plus d’une décennie à plusieurs personnes qui ont vécu chez lui, à sa résidence du rang du Lac-Boisclair.

Les 11 victimes alléguées sont des hommes et des femmes, dont une personne mineure.

«5 ans qu’on ne s’est pas vus»

À la maison régnait un climat de contrôle, d’isolement et d’exploitation, a résumé hier la procureure de la Couronne au dossier, M^e Véronique Gingras-Gauthier, au palais de justice de Rouyn-Noranda.

L’accusé aurait fait subir à ses victimes de la violence physique, sexuelle et psychologique.

C’est avec émotions que le témoin qui a habité pendant huit ans chez Testa a raconté comment ce dernier l’a coupé de sa famille.

«Il me disait que mes parents ne m’aimaient pas», a-t-il dit, ajoutant que l’accusé dénigrait et riait du physique de son frère.

Des messages vocaux envoyés entre les deux frangins ont aussi été entendus en salle d’audience.

«Ça fait au-dessus de cinq ans qu’on ne s’est pas vus, j’aimerais qu’on se voie tout seul», lui a lancé son frère, en janvier 2022.

Mais chaque fois, le témoin expliquait que ce n’était pas possible, qu’il fallait «checker» avec Testa.

«On est chez lui, c’est lui qui décide», a-t-il expliqué.

Parce que la maison de James Testa était «son royaume», il décidait de ce qu’il s’y passait, répétait-il, selon le témoin.

Ce dernier a aussi décrit les sévices sexuels que les gens qui y résidaient auraient subis.

Sévices sexuels dégradants

Testa n’y aurait pas participé, mais c’est à sa demande que les gestes odieux auraient été perpétrés, dans le cadre de «défis» lancés en jouant à des jeux vidéo.

Les résidents auraient été forcés à s’insérer mutuellement des objets dans l’anus ou à s’y appliquer des produits forts comme une crème décongestionnante ou un gel analgésique.

Il devait aussi s’infliger des sévices sexuels dégradants, a dit le témoin.

Ces «défis» n’avaient lieu que lorsque Testa le décidait, a-t-il ajouté.

Il avait aussi raconté lundi avoir été «embarré» pendant 15 minutes dehors en plein hiver à -20°C alors qu’il ne portait qu’un sous-vêtement.

À au moins trois reprises, on l’aurait aussi mis de force dans «les égouts de la maison qui sortaient dans le champ».

Le procès se poursuit devant la juge Manon Lapointe.