Les températures mondiales toujours au-dessus de 1,5°C de réchauffement

Les températures mondiales sont restées à des niveaux historiquement élevés en avril, poursuivant une série de près de deux ans de chaleur inédite sur la planète qui agite le milieu scientifique sur la vitesse du réchauffement climatique.

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Au niveau mondial, avril 2025 se classe deuxième plus chaud derrière avril 2024, selon l'observatoire européen Copernicus, qui se fonde sur des milliards de mesures issues de satellites, stations météo et autres outils.

Le mois dernier prolonge ainsi une série ininterrompue de records ou quasi-records de températures qui dure depuis juillet 2023, soit bientôt deux ans.

Depuis lors, à une exception près, tous les mois ont été au moins 1,5°C plus chauds que la moyenne de l'ère préindustrielle (1850-1900).

De nombreux scientifiques s'attendaient pourtant à ce que la période 2023-2024 — les deux années les plus chaudes jamais mesurées dans le monde — soit suivie d'un répit, lorsque les conditions plus chaudes du phénomène El Niño s'estomperaient.

«Avec 2025, cela aurait dû se tasser, mais au lieu de cela, nous restons dans cette phase de réchauffement accéléré», a déclaré Johan Rockström, directeur en Allemagne de l'Institut de Potsdam sur l'impact du climat.

«Il semble que nous y soyons coincés» et «ce qui l'explique n'est pas entièrement résolu, mais c'est un signe très inquiétant», a-t-il déclaré à l'AFP.

Les deux dernières années « ont été exceptionnelles », dit à l'AFP Samantha Burgess, du centre européen qui opère Copernicus. « Elles restent dans la fourchette de ce que les modèles climatiques prédisaient pour aujourd'hui, mais on est dans le haut de la fourchette ».

Une des explications repose sur le fait que le phénomène La Nina, inverse d'El Niño et synonyme d'influence rafraîchissante, n'est finalement que de «faible intensité» depuis décembre, selon l'Organisation météorologique mondiale, et pourrait déjà décliner dans les prochains mois.

Déjà presque 1,4°C

Une cinquantaine de climatologues réputés, conduits par le Britannique Piers Forster, estiment que le climat était déjà réchauffé en moyenne de 1,36°C en 2024. C'est la conclusion d'une version préliminaire de leur étude qui actualise chaque année les chiffres clés du Giec, les experts du climat mandatés par l'ONU. Copernicus a une estimation actuelle très proche, de 1,39°C.

Le seuil de 1,5°C de réchauffement, le plus ambitieux de l'accord de Paris, est sur le point d'être atteint de façon stabilisée, calculée sur plusieurs décennies, estiment nombre de scientifiques. Copernicus pense que cela pourra être le cas d'ici 2029.

«C'est dans quatre ans. La réalité est que nous allons dépasser 1,5°C», dit Samantha Burgess.

«Au rythme actuel, le 1.5°C sera battu avant 2030», estime aussi Julien Cattiaux, climatologue du CNRS joint par l'AFP. «On dit que chaque dixième de degré compte», car il multiplie les sécheresses, canicules et autres catastrophes météorologiques «mais actuellement, ils défilent vite», s'alarme le scientifique.

Mais «maintenant, ce qu'il faut essayer de faire, c'est d'avoir un réchauffement climatique le plus proche possible» de la cible initiale, car «ce n'est pas pareil si on vise un climat réchauffé de 2°C en fin de siècle ou de 4°C», rappelle-t-il.

Que la combustion des énergies fossiles — charbon, pétrole et gaz — soit responsable de l'essentiel du réchauffement ne fait pas débat parmi les climatologues.

Mais les discussions et les études se multiplient pour quantifier l'influence climatique de l'évolution des nuages, d'une baisse de la pollution atmosphérique ou de celle des capacités de la Terre à stocker le carbone dans des puits naturels telles que les forêts et les océans.

Les relevés annuels de températures mondiales remontent jusqu'en 1850. Mais les carottes de glace, les sédiments au fond de l'océan et d'autres «archives climatiques» permettent d'établir que le climat actuel est sans précédent depuis au moins 120 000 ans.