Les libéraux de l'ère Charest se retrouvent pour fêter leur élection de 2003

Des centaines de libéraux nostalgiques qui ont connu les belles années du gouvernement Charest ont participé à un grand rassemblement afin de célébrer de l’élection qui les a portées au pouvoir il y a 20 ans. Des vedettes qui ne s'affichent plus publiquement aux couleurs du PLQ ont paradé, alors que la formation vit un recul historique de ses appuis. 

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Le 14 avril 2003, Jean Charest était porté au pouvoir. Il faisait élire 76 députés à l’aide de son slogan : «Je suis prêt». 

Afin de célébrer ce règne qui aura duré 9 ans, des amis de l’ex-premier ministre ont convié près de 600 personnes ce samedi à Longueuil. 

Ce rassemblement arrive quelques jours après que le tribunal ait accordé à Jean Charest une somme de 385 000$ en dommages-intérêts pour les fuites dont il a fait l’objet lors d’une enquête de l’Unité permanente anticorruption (UPAC) sur le financement du PLQ.

Ces fuites lui ont causé des «dommages irréparables», a-t-il plaidé, réclamant des excuses du gouvernement du Québec. 

L’ex-ministre libéral Raymond Bachand est le président d’honneur de l’évènement qui a fait courir les anciens élus, ministres et sympathisants de l’ère Charest. Jean Charest était bien sûr présent, mais n’a pas défilé devant les caméras.

Des libéraux de cette époque ont accepté l’invitation. Même la directrice du financement et personnage central de la commission Charbonneau, Violette Trépanier, était présente. 

Les gens sur place :

L'ex-premier ministre du Québec Philippe Couillard et son épouse Suzanne Pilote. Il n'a pas fait de déclaration. 

L'ex-directrice du financement du PLQ, Violette Trépanier (à gauche) et l'ancien député libéral dans Laval-des-Rapides en 2003, Alain Paquet (à gauche)

L'ancien président du Conseil du Trésor Martin Coiteux et l'ex-député André Drolet 

La présidente du Conseil du Trésor sous Jean Charest, Monique Jérôme-Forget

L'ancien ministre des Finances, Raymond Bachand 

Jean-Marc Fournier, ex-leader du gouvernement qui a occupé plusieurs fonctions ministérielles durant les années de pouvoir libéral

Karl Blackburn, ex-député et ancien organisateur en chef du PLQ

L'ancienne vice-première ministre du Québec, Lise Thériault

Le directeur générale du Canadien de Montréal de 1986 et en 1993, Serge Savard (à gauche)

L'ex-ministre responsable des Affaires intergouvernementales canadiennes, Benoit Pelletier

L'ancien député libéral Guy Ouellet et la député indépendante, Marie-Claude Nichols. Les deux ont été exclus du caucus du PLQ. 

Clément Gigniac, ancien ministre du Développement économique et ministre responsable du Plan Nord

Les anciens élus Nathalie Normandeau, Julie Boulet et Tony Tomassi n'ont pas été vus lors de ce rassemblement.

•  Écoutez la chronique de Stéfanie Tougas, directrice affaires publiques et gouvernementales chez Tact, au micro de Richard Martineau sur QUB radio : 

Contraste

Cette rencontre détonne de l’actuel portrait des libéraux à l’Assemblée nationale et leurs 19 députés. 

D’ailleurs, durant la plus récente campagne électorale jamais le parti n’a réussi à réunir des centaines de militants dans une seule pièce. Plusieurs libéraux présents durant la fête samedi n’ont jamais appuyé publiquement la formation de l’ex-cheffe Dominique Anglade. 

En ce moment, même s’il représente l’opposition officielle, le PLQ vit des heures sombres. Il a même dû mettre en place un comité de travail chargé de réfléchir à sa reconstruction. 

Le fils de Jean Charest, Antoine Dionne Charest, est d’ailleurs membre de ce comité. 

Rappelons que c’est le gouvernement Charest qui a mis en place la Commission Charbonneau et de l’Unité permanente anticorruption (UPAC).