Un avion russe en route vers les États-Unis pour rapatrier les diplomates accusés d’espionnage
AFP
Un avion russe a atterri samedi aux États-Unis pour récupérer une douzaine de diplomates expulsés de la mission de la Russie à l’ONU et accusés par Washington d’« espionnage », selon les autorités.
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Les États-Unis ont fermé leur espace aérien à tous les avions russes après l’invasion de l’Ukraine par Moscou la semaine dernière.
Un Iliouchine IL-96 s’est toutefois posé samedi à l’aéroport international de Washington, selon le site Flight aware qui suit tous les mouvements aériens.
« Le gouvernement américain a donné son feu vert à cet avion affrété par le gouvernement russe pour faciliter le départ des diplomates de la mission russe » aux Nations unies, a déclaré à l’AFP une porte-parole du département d’État.
Cette « exception » vise à assurer leur départ et celui de leurs familles « à la date imposée », a-t-elle ajouté.
Les États-Unis ont annoncé lundi l’expulsion de « 12 agents de renseignements de la mission russe qui ont abusé » de leur statut diplomatique aux États-Unis « en s’adonnant à des activités d’espionnage ».
Le lendemain, sur la même base, ils ont ordonné le départ avant le 7 mars d’un ressortissant russe travaillant au secrétariat de l’ONU.
L’ambassadeur russe aux États-Unis, Anatoli Antonov, avait dénoncé « une démarche hostile » contre son pays.
La mission russe à l’ONU compte une centaine de personnes, selon une source diplomatique russe.