Lecavalier a failli passer aux Maple Leafs en début de carrière

L’histoire de l'échange avorté de Vincent Lecavalier aux Canadiens de Montréal est bien connue : elle a été confirmée par l’ex-directeur général du Lightning Brian Lawton. En retour, le Tricolore était prêt à céder Carey Price, P.K. Subban et Max Pacioretty.

Heureusement pour le DG du CH à l’époque, Bob Gainey, le propriétaire du Lightning avait utilisé son droit de veto pour empêcher la transaction de se conclure.

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Or, on apprend vendredi dans le dernier épisode du populaire balado 32 Thoughts que Lecavalier aurait aussi pu devenir un membre des Maple Leafs de Toronto.

Selon le journaliste Jeff Marek, les Maple Leafs et le Lightning avaient discuté d’un échange qui aurait envoyé Nik Antropov, Jonas Hoglund, Tomas Kaberle et Brad Boyes OU un choix de premier tour à la formation floridienne.

L’échange ne s’est jamais matérialisé, puisque Rick Dudley a remis sa démission le 9 février 2002 à titre de DG du Lightning et a été remplacé par son adjoint Jay Feaster. À ce moment-ci, le torchon brûlait entre Lecavalier et l’entraîneur-chef John Tortorella, mais Feaster aurait fait savoir aux deux hommes qu’ils allaient devoir trouver un moyen de s’entendre.

Une décision que le Lightning n’a pas regrettée, car Lecavalier a pris son envol par la suite, soulevant la coupe Stanley en 2004.

Le vieil adage veut que les meilleures transactions sont celles que l’on ne fait pas...