La machine Mikko Rantanen s'occupe des Jets

Après avoir éliminé son ancienne équipe, l’Avalanche du Colorado, avec une performance d’anthologie, Mikko Rantanen a poursuivi là où il a laissé, mercredi soir à Winnipeg, pour mener les Stars de Dallas à la victoire lors du premier affrontement de la série de deuxième tour qui les oppose aux Jets.

Rantanen a signé un tour du chapeau dans un deuxième match consécutif et a poursuivi sur son irrésistible lancée dans un gain de 3 à 2 des siens.

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Le Finlandais, acquis par les Stars à la date limite après avoir été échangé aux Hurricanes de la Caroline par l’Avalanche, a désormais participé aux 12 derniers buts de la formation texane.

Il est devenu le premier joueur à avoir réussi deux tours du chapeau de suite en séries depuis Jari Kurri en 1985.

Rantanen s’est mis au travail en deuxième période, se jetant sur un retour de lancer d’Evgeny Dadonov pour niveler les chances au Canada Life Centre. Quelques minutes plus tôt, Nino Niederreiter avait ouvert la marque d’un habile tir du revers.

La supervedette des Stars a fait dévier un tir de la pointe de Thomas Harley pour déjouer une deuxième fois Connor Hellebuyck et donner les devants aux siens pour la première fois de la rencontre.

Rantanen a complété son tour du chapeau en jouant un peu de chance. Alors qu’il tentait de rejoindre Roope Hintz en avantage numérique, son relais a abouti dans le fond du filet.

Les Jets n’ont pas abdiqué pour autant. Avant la fin du deuxième engagement, Gabriel Vilardi a forcé Jamie Benn à commettre un revirement avant d’alimenter Mark Scheifele dans l’enclave. Scheifele n’en demandait pas tant et l’écart était réduit à un but.

Mais la formation manitobaine n’a pas été en mesure de battre à nouveau le gardien Jake Oettinger, auteur de 29 arrêts pour les Stars. Son vis-à-vis Hellebuyck a repoussé 21 rondelles.

Les Jets tenteront de se reprendre vendredi lors d’un autre match devant leurs partisans à Winnipeg. La série se transportera ensuite à Dallas dimanche.

2e période | 17:35 | Mark Scheifele complète un bel effort de Gabriel Vilardi pour ramener les Jets à un but d'écart, c'est 3-2

2e période | 16:38 | WOW! Rantanen signe un tour du chapeau dans un 2e match de suite, il a maintenant participé aux 12 derniers buts des Stars, c'est 3-1! 

2e période | 14:21 | Plus personne ne peut freiner Rantanen! Le 96 en remet pour les Stars, qui prennent les devants 2-1

2e période | 08:43 | INARRÊTABLE! Mikko Rantanen crée l'égalité; le Finlandais a maintenant contribué aux 10 derniers buts des Stars en séries, 1-1

2e période | 03:30 | Nino Niederreiter enfile l'aiguille avec un habile tir du revers, les Jets ouvrent la marque, 1-0