La COVID-19 au cœur du problème dans la LNH
Agence QMI
Les négociations donnent l’impression de piétiner entre les dirigeants de la LNH et l’Association des joueurs, mais un fait demeure à travers cette situation : c’est d’abord et avant tout la pandémie de COVID-19 qui risque d’influencer la date du début de la prochaine saison et, surtout, le nombre de matchs prévus au calendrier.
D'ailleurs, selon Renaud Lavoie, la journée de samedi a été calme au niveau des pourparlers entre les deux clans.
Journée calme dans les pourparlers entre la LNH et L’AJLNH. Rien de nouveau à signaler présentement alors que les pourparlers ne sont pas dans une phase critique, selon plusieurs sources. @TVASports
— Renaud Lavoie (@renlavoietva) December 5, 2020
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«Nous prenons notre temps et nous nous assurons que, tout en cherchant des moyens d’aller de l’avant, nous demeurons concentrés sur la santé et la sécurité, puis ultimement que nous faisons les bonnes choses», a sagement prononcé le commissaire Gary Bettman, plus tôt cette semaine, lors d’une conférence virtuelle organisée par le «Sports Business Journal».
Ces paroles ont naturellement moins trouvé écho comparativement à l’ajustement qui est demandé aux joueurs face aux termes actuels de la convention collective. Pourtant, avant de savoir si la saison peut débuter le 1er ou le 15 janvier, avant de savoir s’il y aura 48, 52 ou 56 matchs, c’est possiblement la situation de la COVID-19 qui va dicter les choses. Forcément, les joueurs sont aussi soucieux des dangers qu’ils risquent en reprenant les activités.
«C’est un processus, influencé en grande partie par ce que nous entendons des experts médicaux, a ajouté Bettman. La COVID-19 traverse une deuxième vague, qui pourrait être pire que la première.»
À voir après Noël...
Après l’Action de grâce, où les Américains ont été nombreux à défier les consignes, Bettman craint notamment les conséquences reliées aux célébrations qui entoureront Noël.
Vendredi, le réseau TSN rapportait que les dirigeants de la LNH avaient proposé un calendrier de 56 parties à ses athlètes. Il semble par ailleurs que les deux clans auraient évoqué la possibilité de retarder l’ouverture de la campagne au 15 janvier. La date du 1er janvier avait d’abord été envisagée.
