Jimmy Kimmel fait son retour à la télévision, mais pas sur toutes les chaînes
AFP
L’humoriste américain Jimmy Kimmel fait son retour à la télévision mardi, après une suspension d’une semaine qui a provoqué des débats houleux sur la liberté d’expression aux États-Unis et les pressions de l’administration Trump sur les médias.
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Mais son émission d’infodivertissement ne sera pas accessible à tous les foyers américains, car plusieurs dizaines de chaînes locales continuent à boycotter l’animateur, critique inlassable de Donald Trump.
La séquence d’ouverture, dans laquelle M. Kimmel doit aborder sa suspension, survenue après une polémique concernant les propos qu’il a tenus sur l’assassinat de l’influenceur pro-Trump Charlie Kirk, sera scrutée de près.
Ces commentaires étaient «malvenus» et «indélicats», a jugé lundi Disney en annonçant le retour de l’émission sur sa chaîne ABC. Cette décision survient à la suite de «conversations réfléchies avec Jimmy».
Le géant du divertissement a justifié la suspension temporaire décidée mercredi dernier «pour éviter d’exacerber une situation tendue à un moment émotionnel pour [les États-Unis]».
L’humoriste a indigné le camp trumpiste en accusant la droite américaine d’exploiter politiquement le meurtre de l’influenceur Charlie Kirk, assassiné par un jeune homme de 22 ans qui semblait avoir des opinions de gauche, selon ses parents républicains.
Boycottage
Les partisans de Trump «s'efforcent désespérément de présenter ce jeune qui a assassiné Charlie Kirk comme tout sauf un des leurs» et «font tout leur possible pour en tirer un avantage politique», avait-il lancé dans son émission du 15 septembre.
Le patron du gendarme américain de l’audiovisuel (FCC), Brendan Carr, s’était saisi de la polémique deux jours plus tard, sous-entendant qu’il pourrait retirer leur licence aux chaînes qui diffusent l’émission.
Nexstar et Sinclair, deux groupes possédant des dizaines de chaînes locales piochant dans les programmes d’ABC, ont dans la foulée annoncé qu’elles ne retransmettraient plus Jimmy Kimmel Live! Face à cette crise, Disney a suspendu la diffusion de l’émission dans tout le pays.
Malgré le retour à l’antenne de l’humoriste, les deux groupes protestataires poursuivent leur boycottage. Sinclair avait notamment réclamé que M. Kimmel fasse des excuses publiques.
Une exigence rejetée par les spectateurs qui faisaient la queue mardi pour assister à l'émission à Los Angeles.
«Je ne veux pas qu'il s'excuse. (...) J'aimerais qu'il se batte pour ce qu'il pense», confie à l'AFP Paul Dorner, un Autrichien qui vient d'emménager dans la ville.
Sanctionner l'humoriste «était l'un des premiers gestes fascistes évidents» de l'administration Trump, dénonce-t-il.
Le retrait d'antenne imposé à M. Kimmel a provoqué un tollé aux États-Unis: la gauche y a vu un prétexte pour se débarrasser d'un des visages les plus célèbres du petit écran, poil à gratter notoire de Donald Trump.
Liberté d'expression
Le président américain avait immédiatement salué «une grande nouvelle pour l'Amérique» et appelé à priver d'antenne d'autres figures du secteur.
Il avait également suggéré de retirer la licence des chaînes d'information qui le critiquent.
L'affaire «concerne le premier amendement» de la Constitution américaine, protégeant la liberté d'expression, estime Rogelio Nunez, un Américain de 38 ans également venu assister à l'émission.
«Nous devons nous assurer que nous ne sommes pas censurés», poursuit-il. «Donc au-delà du divertissement, c'est important de venir pour protéger nos droits.»
La suspension de M. Kimmel avait aussi suscité quelques remous au sein de la droite, des figures républicaines comme le sénateur Ted Cruz où le présentateur Tucker Carlson ayant notamment émis des réserves.
M. Kimmel n'a pas réagi publiquement depuis sa suspension. Quelques heures avant son émission mardi, il a publié sur Instagram une photo de lui avec le producteur Norman Lear, mort en 2023, qui était connu pour sa défense de la liberté d'expression.
«Ce gars me manque aujourd'hui», a-t-il écrit.