Fonctionnaires escortés dans Saint-Roch: le ministre Carmant présente ses excuses à Bruno Marchand

Le ministre Lionel Carmant a présenté ses excuses jeudi au maire Bruno Marchand après avoir pointé du doigt la Ville de Québec pour les problèmes de sécurité et d'itinérance dans Saint-Roch, qui ont forcé le gouvernement Legault à embaucher des agents de sécurité pour escorter des fonctionnaires basés dans le quartier. 

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En début de journée, le ministre responsable des Services sociaux avait demandé à l'administration Marchand de contribuer à lutter contre l'itinérance dans la Basse-ville de Québec, en mêlée de presse à l'Assemblée nationale. Selon lui, la participation de la municipalité devait prendre la forme d’une contribution «financière» ou d’ajout de «personnel».

Une sortie qui n'a évidemment pas plu au numéro un de la Ville de Québec. Le ministre Carmant a rectifié le tir quelques heures plus tard. 

«Je tiens à préciser que lors de mon intervention auprès des journalistes, je me suis mal exprimé. Il n’est pas du tout question de demander à la Ville de Québec de payer pour assurer la sécurité des employés de l’État. Mes excuses, en aucun temps je n’ai cherché à mettre de la pression sur l’administration Marchand. Je tiens à rappeler que j’ai une excellente collaboration avec le maire et son équipe», a-t-il fait valoir, dans une déclaration écrite transmise à notre Bureau parlementaire. 

C'est que depuis plusieurs semaines, les employés de l’OQLF ne sortent plus de l’édifice du boulevard Charest sans la présence d’un agent de sécurité. Devant la multiplication des incidents menaçant la sécurité des fonctionnaires, l’État a pris des mesures de protection musclées. Le gouvernement allonge désormais 1500$ par mois pour les raccompagner à leur voiture ou à l’arrêt d’autobus.

Nouveau programme

Lionel Carmant a signalé que l’implantation du nouveau programme de réaffiliation en itinérance et en santé mentale (PRISM), notamment au refuge pour sans-abri Lauberivière, situé à un coin de rue du bureau des fonctionnaires de l’OQLF, commence à donner ses fruits.

«Ils ont déjà plus d'une dizaine de patients qui sont pris en charge pour les services de santé mentale, a-t-il insisté. Ces gens-là vont être logés pendant plus d'un an avec accompagnement et je pense que petit à petit, on commence à faire une différence».

Pas question de déménager les fonctionnaires 

Son collègue responsable de la Capitale-Nationale, Jonatan Julien, a admis qu’il y a des enjeux dans le quartier Saint-Roch actuellement. Il assure toutefois travailler avec le maire de Québec pour y remédier.

Le ministre a réitéré son intention de non seulement maintenir la présence des bureaux du gouvernement du Québec dans Saint-Roch, mais de l’augmenter. Il y a actuellement 3800 employés de l’État qui travaillent dans le quartier.

«C'est notre centre-ville, c'est le cœur de Saint-Roch! On a des enjeux momentanés. Oui, on doit travailler, puis on travaille avec le maire, a dit Jonatan Julien. Mais oui, il faut assurer la sécurité des employés».