Vers un duel Makhmudov-Joshua?
Agence QMI
Le poids lourd russe Arslanbek Makhmudov pourrait affronter l’ancien champion du monde Anthony Joshua s’il parvient à battre Dave Allen ce samedi, en Angleterre.
Makhmudov (20-2-0, 19 K.-O.), qui a 36 ans, doit affronter Allen (24-7-2, 19 K.-O.) à Sheffield. Il s’agira de son premier combat depuis sa victoire expéditive en juin dernier contre Ricardo Brown à Québec.
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Le colosse russe, qui est établi à Montréal depuis plusieurs années, tente actuellement de remettre sa carrière sur les rails après avoir subi deux dures défaites contre Agit Kabayel et Guido Vianello en 2023 et en 2024.
Un combat contre Joshua (28-4-0, 25 K.-O.), qui demeure l’un des plus gros noms chez les poids lourds à l’échelle mondiale, pourrait certainement l’aider à se remettre sous les feux de la rampe.
Makhmudov a révélé, mercredi, que les deux hommes ont discuté de la possibilité de s’affronter en 2026.
«On a échangé un peu sur Instagram, de manière amicale, a-t-il indiqué lors d’un court entretien avec Boxing News. Je lui ai offert un combat et il a dit "OK, l'année prochaine on peut le faire".»
Plus tard, une capture d’écran de leur conversation Instagram a fuité, sur laquelle Joshua lui écrit que s’il bat Allen samedi, ils s’affronteront en 2026.
Makhmudov admet sans gêne que ce duel potentiel contre Joshua est très «intéressant» pour lui.
«Chez les amateurs, il [Joshua] avait perdu contre deux gars lors des championnats européens et lors des championnats du monde et moi, j'ai battu ces deux gars-là», a-t-il expliqué.
Le cogneur russe a aussi rappelé que lui et Joshua ont la même grandeur, le même poids et le même âge.
«C'est intéressant pour moi, on est comme des jumeaux», a-t-il lancé, sourire en coin.
Joshua, qui a déjà détenu simultanément les titres mondiaux IBF, IBO et WBO des poids lourds et qui a affronté pratiquement tous les gros noms de la division, se relève actuellement d’une dure défaite par K.-O. subie aux mains de son compatriote Daniel Dubois.