Une «pleine lune des neiges» à voir ce soir

Cette «pleine lune des neiges» portera bien son nom puisqu’elle apparaîtra mercredi soir, au moment où une tempête de neige se dirige vers le Québec.

Cette phase de la lune culminera à 20 h 53 mercredi (ce soir), mais l’orbe lumineux apparaîtra plein jusqu’à jeudi soir, selon la NASA.

Vous aurez ainsi assez de temps pour rechercher cette pleine lune et apprécier un défilé visible de planètes dans le ciel avant qu’elles ne disparaissent.

Cette pleine lune tire son nom des fortes chutes de neige généralement associées au mois de février, selon l’Almanach des Anciens Fermiers.

Quatre planètes seront ainsi visibles à l’œil nu en même temps après le coucher du soleil et cela, jusqu’à la mi-février, selon la NASA.

Vénus brillera de mille feux à l’ouest, tandis que Mars, d’un orange ambré, sera visible en haut dans le ciel à l’est. Jupiter apparaîtra brillante au-dessus de nous et Saturne apparaîtra plus faiblement bas dans le ciel occidental pendant 60 minutes après le coucher du soleil.

Fin février, Mercure apparaîtra directement au-dessus de l’horizon, brillant à la tombée du crépuscule.

Certains qualifient d’exceptionnel ce défilé d’alignement des planètes, mais dans les faits, il n’y a rien d’inhabituel à observer quelques planètes à cette heure de la soirée. À noter que les planètes apparaissent toujours le long d’une ligne dans le ciel, car elles tournent toutes autour du soleil dans un plan essentiellement plat, qualifié d’écliptique.

Par ailleurs, différents peuples autochtones donnent également des noms spéciaux à la pleine lune de février, comme le rapporte CNN.

Les Comanches l’appellent la lune de neige fondue. Le nom donné par la tribu Lakota pour la pleine lune se traduit par «quand les arbres se fissurent à cause du froid», et celui du peuple Wishram signifie «épaule contre épaule autour de la lune de feu».

Voici le reste des pleines lunes à anticiper cette année:  

• 14 mars: Lune du ver
• 12 avril: Lune rose
• 12 mai: Lune fleurie
• 11 juin: Lune aux fraises
• 10 juillet: Lune de Buck
• 9 août: Lune d’esturgeon
• 7 septembre: Lune du maïs
• 6 octobre: Lune des récoltes
• 5 novembre: Lune du castor
• 4 décembre: Lune froide