Une équité fiscale dans la LNH? Trop compliquée selon Bill Daly et le syndicat des joueurs

Une équipe de la Floride, État qui ne retient aucun impôt sur le revenu, a pris part aux cinq dernières finales de la Coupe Stanley. Et année après année, sur le marché des joueurs autonomes, les équipes profitant d’un contexte fiscal plus avantageux sont généralement les plus populaires.

Lors de la tournée européenne des médias de la Ligue nationale de hockey (LNH) qui se tenait il y a un mois à Prague, le bras droit de Gary Bettman, Bill Daly, a indiqué que cet enjeu était pris en considération dans les bureaux du circuit.

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«C’est un problème qui revient de temps en temps dans nos bureaux et avec les directeurs généraux», a confié Daly, tel que cité par Michael Russo de The Athletic.

Ce n’est pas un problème qui peut être réglé avec un coup de baguette magique, a-t-il toutefois nuancé. «Il n’y a aucune solution simple. Les joueurs choisissent leur destination pour une foule de raisons. Au final, oui la [fiscalité] est l’une d’elles, mais la qualité de vie est probablement plus importante.»

Et alors que la tournée nord-américaine se tenait à Las Vegas, mardi, Daly a insisté à nouveau sur la complexité de la situation, toujours selon The Athletic. Il dit avoir discuté avec l’Association des joueurs et avoir convenu avec les représentants du syndicat qu’il était trop compliqué de niveler le terrain.

Les Canadiens de Montréal font partie des équipes désavantagées sur le plan fiscal en raison du taux d’imposition plus élevé au Canada. Le cas d’Alexander Radulov à l’été 2017 en est un parmi tant d’autres : le CH a bien tenté de conserver le joueur russe, mais ce dernier a préféré faire sauter la banque à Dallas, où il n’y a aucun impôt retenu sur le revenu.

Même si ce sentiment n’est pas partagé par tous les joueurs, Shane Pinto, un attaquant d’une équipe canadienne, les Sénateurs d’Ottawa, croit que des changements sont nécessaires.

«Il faut qu’ils trouvent le moyen de faire des ajustements, a-t-il plaidé mardi, tel que cité par The Athletic. Tu ne peux pas en vouloir aux joueurs autonomes sans compensation de se diriger vers le sud des États-Unis. [...] Les équipes canadiennes doivent constamment surpayer des joueurs pour les attirer ici.»

Aucune équipe canadienne n’a gagné la coupe Stanley depuis la dernière conquête des Canadiens en 1993. Et seulement cinq fois depuis 1993, une équipe canadienne était de la finale de la Coupe Stanley.