Un professeur d’une école secondaire pourrait se trouver dans l’embarras après avoir publié une vidéo où il coupe des pancartes électorales sur le terrain de son établissement scolaire à Montréal.  

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«Je suis désolé, mais ça, c’est le terrain de l’école. Ça n’a pas d’affaire là», lance à tort Xavier Watso dans une vidéo publiée cette semaine sur TikTok où on le voit avec une paire de ciseaux.

Dans cette séquence d’environ 15 secondes, l’enseignant de l’école secondaire Louis-Riel, qui est située dans l'arrondissement de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, coupe deux pancartes électorales appartenant au Parti conservateur du Québec (PCQ) et au Parti Québécois (PQ). 

«C’était téméraire»

La vidéo du professeur d'art dramatique est rapidement devenue virale avec 600 000 vues, en plus d’avoir soulevé un tollé sur les réseaux sociaux. 

«Si j’avais su que c’était illégal ce que je faisais, je ne me serais pas filmé en train de le faire. Je croyais que ce n’était pas légal de mettre des affiches sur le terrain de l’école», se défend en entrevue avec le Journal Xavier Watso. 

L’enseignant ajoute qu’il n’avait jamais vu de pancarte sur le terrain de l’établissement scolaire en près de six ans d’emploi. Il assure qu’il était de bonne foi. Notons que les affiches ont été rendues aux candidats du PCQ et du PQ. Elles ont finalement été réinstallées puisqu’elles étaient légales sur le terrain de l’école. 

«C’était téméraire de ma part, et j’ai appris beaucoup de choses sur les pancartes électorales par la suite», affirme-t-il. M. Watso a aussi appris qu’une plainte aurait été déposée à la police contre lui pour avoir commis cette erreur. 

Geste criminel

Contacté à ce sujet, Élections Québec a refusé de commenter le cas particulier du professeur à l’école secondaire Louis-Riel. 

«Cependant, j’aimerais vous rappeler que le vol ou le vandalisme des affiches sont des infractions régies par le Code criminel. Ces situations doivent donc être rapportées aux corps policiers», explique son porte-parole, Jonathan Gaudreault. 

L’employeur de l’enseignant, soit le Centre de services scolaire de Montréal, assure qu’il «n’endosse aucune initiative qui va à l’encontre des valeurs démocratiques de notre société».

«Nous appliquons également la loi électorale qui permet notamment l’affichage sur les propriétés des centres de services scolaires, sauf sur les édifices appartenant à ceux-ci, et invite l’ensemble de la population au respect de celle-ci», ajoute-t-on. 

Notons que le PCQ a refusé de commenter la coupure de son affiche et que notre demande d’entrevue avec le candidat du PQ est restée sans réponse vendredi.