Un «problème technique» perturbe le trafic aérien au Royaume-Uni

De nombreux vols au départ et à destination du Royaume-Uni affichent de longs retards lundi en raison d’un «problème technique» qui a été identifié et corrigé, ont indiqué les autorités britanniques chargées du contrôle du trafic aérien.

«Nous avons en ce moment un problème technique et avons mis en place des restrictions de circulation [des vols] pour des raisons de sécurité», avaient annoncé les services nationaux du trafic aérien (NATS) dans un communiqué publié peu après midi.

«Jusqu’à ce que nos ingénieurs aient résolu ce problème, les plans de vol sont saisis manuellement, ce qui signifie que nous ne pouvons pas les traiter au même rythme», avaient-ils précisé.

Dans un nouveau communiqué paru en milieu d’après-midi, NATS a dit avoir «identifié et remédié au problème technique». «Nous travaillons désormais avec les compagnies aériennes et les aéroports pour gérer du mieux possibles les vols affectés» par cette panne, selon ce communiqué.

Cet incident est survenu alors que ce lundi est férié au Royaume-Uni et conclut un long week-end pour les Britanniques, qui sont nombreux à rentrer de vacances.

Le plus gros aéroport du pays, Heathrow, a déclaré qu’il «travaillait en étroite collaboration» avec les autorités du trafic aérien et d’autres aéroports pour «minimiser l’impact» de la panne sur les passagers.

«Nous constatons des retards et des annulations sont probables», a signalé de son côté l’aéroport de Gatwick sur le réseau social X (ex-Twitter).

«Comme toutes les compagnies aériennes utilisant l’espace aérien britannique, nos vols sont gravement perturbés par un problème majeur affectant le contrôle du trafic aérien», a prévenu la compagnie British Airways. «Nous avons dû apporter des changements significatifs à notre programme aujourd’hui», a-t-elle souligné.

De nombreuses autres compagnies aériennes, dont Easyjet et Ryanair, ont également annoncé des retards et des annulations et les témoignages de voyageurs bloqués aux quatre coins de l’Europe se multiplient.

«Actuellement dans un avion sur le tarmac à l’aéroport de Budapest», a écrit la présentatrice de la BBC Gabby Logan. «On vient de nous dire que l’espace aérien est fermé. On pourrait rester là pendant 12 heures», a-t-elle ajouté sur X (ex-Twitter).

De son côté, la compagnie ferroviaire transmanche Eurostar a indiqué qu’elle ferait circuler un train supplémentaire lundi soir entre Paris et Londres «en raison des perturbations qui affectent les lignes aériennes au Royaume-Uni».