Un pilote dans un état critique après un accident aux Régates de Valleyfield
Le pilote François Leroux était inconscient lors de son transport à l’hôpital
Olivier Faucher
Un pilote de bateau se trouve dans un état critique après avoir subi un accident lors des Régates de Valleyfield.
L’événement est survenu autour de 14h30 dans la Baie Saint-François à Salaberry-de-Valleyfield, où se déroulent chaque année les fameuses courses de bateaux.
«Pour une raison encore sous enquête, lors d’une compétition en circuit fermé, un pilote aurait subi des blessures sérieuses pouvant mettre sa vie en danger», a expliqué Élizabeth Marquis-Guy, porte-parole pour la Sûreté du Québec.
La victime, François Leroux, était inconsciente lors de son transport à l’Hôpital du Suroît, selon un message diffusé dimanche après-midi sur la page officielle des Régates de Valleyfield.
«Par respect pour la famille, nous avons pris la décision d’annuler le reste du programme de courses», peut-on lire.
Des images spectaculaires de l’accident ont été publiées sur les réseaux sociaux. On peut voir un bateau s’envoler et faire un tonneau dans les airs sous les cris d’effroi de spectateurs.
Endroit dangereux
«À la sortie du 2e virage, le bateau a commencé à lever un petit peu et il a pogné dans le vent. Il a fait deux flips, raconte Alex Lemire, qui a été témoin de la scène. Cette ligne droite, c’est l’endroit qui est dangereux sur le circuit. C’est comme ça depuis des années, mais ça fait partie du sport.»
Le silence a ensuite rapidement gagné la foule qui regardait l’opération de sauvetage.
«On avait la chair de poule. Tout le monde attendait de savoir», a pousuivi Mme Lemire.
Des enquêteurs de la Sûreté du Québec doivent se rendre sur la scène dimanche, alors que des expertises seront effectuées sur le bateau pour tenter d’éclaircir la cause de l’accident, a précisé Mme Marquis-Guy.