Un match dans les gradins pour Alexis Lafrenière

Après avoir critiqué l’inconstance d’Alexis Lafrenière, mercredi, l’entraîneur-chef des Rangers de New York, Gerard Gallant, a décidé de le laisser de côté pour le match de jeudi contre le Lightning à Tampa. 

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Limité à cinq buts et 17 points cette saison, celui qui a été la première sélection au repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH) en 2020 s’est entraîné au sein du quatrième trio, mercredi. «Je veux qu'il soit meilleur», avait clamé Gallant après la séance, selon le quotidien New York Post.

Lafrenière en est à sa troisième campagne dans la LNH. Il a jusqu’ici marqué 36 buts et totalisé 69 points en 171 rencontres, peinant à trouver le rythme offensif qui lui a permis de remporter le trophée Jean-Béliveau avec l’Océanic de Rimouski dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).

La compétition est très forte par ailleurs à l’aile gauche chez les Rangers, avec Artemi Panarin, Chris Kreider, Vitali Kravtsov et Samuel Blais.