Un espoir québécois de la NBA s’entend avec l’Alliance de Montréal
Mylène Richard
L’Alliance de Montréal a frappé un grand coup en convainquant le Québécois Quincy Guerrier de poursuivre sa carrière dans la Ligue élite canadienne de basketball.
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Après un parcours de cinq ans au sein de la NCAA, avec les universités de Syracuse, Oregon State et Illinois, Guerrier a évolué dans la ligue d’été de la NBA et disputé une saison professionnelle avec les Raptors 905 de la G-League, l’antichambre du circuit majeur.
En 28 matchs avec le club-école des Raptors de Toronto, l’ailier de 6 pi 8 po et 225 lb jamais repêché a maintenu une moyenne de 9,5 points par match et cinq rebonds.
Plutôt que de tenter sa chance à nouveau vers le meilleur circuit au monde, Guerrier a choisi, à 25 ans, de rentrer au bercail avec sa fiancée, Kaci Wright, et sa petite fille, Natalia Rose, 1 an.
«Revenir à Montréal représente quelque chose d’indescriptible pour moi, a soutenu le produit de l’Académie Thetford dans un communiqué publié jeudi. J’ai eu le privilège de jouer aux plus hauts niveaux du basketball universitaire américain et professionnel, mais rien ne se compare au sentiment de représenter sa ville natale. L’Alliance construit quelque chose d’unique ici, et je suis déterminé à aider cette équipe à conquérir un championnat.»
Parmi les meilleurs
Guerrier a peut-être eu la piqûre quand les Raptors 905 ont disputé deux matchs à la Place Bell de Laval devant près de 13 000 spectateurs en janvier.
«Ramener Quincy à Montréal représente l’aboutissement de tout ce que nous avons bâti, a indiqué le directeur général et copropriétaire de l’Alliance, Joel Anthony. [...] Quincy apporte une expérience d’élite qui crée un engouement sans précédent pour le basketball dans la métropole.»
«Je suis convaincu que Quincy s’imposera comme l’un des meilleurs joueurs canadiens de la LECB, a avancé l’entraîneur-chef de l’Alliance, Jermaine Small. Sa polyvalence des deux côtés du terrain nous permet de l’utiliser de multiples façons et le rend véritablement spécial.»
Inspiration
Avec la retraite du Québécois Kemy Ossé, premier joueur de l’histoire de l’équipe et ancien cocapitaine, l’Alliance voulait s’assurer d’avoir une vedette locale. L’organisation pourra aussi compter sur Alain Louis pour une quatrième saison, ainsi que sur son premier choix au plus récent repêchage, le Montréalais Sultan Haider Bhatti.
«Cette acquisition [Guerrier] transcende le cadre sportif: elle crée un moment historique pour tous les amateurs [d’ici], a souligné le DG de Basketball Québec, Carl Comeau. Le parcours exceptionnel de Quincy, de Montréal aux prestigieuses universités américaines jusqu’au basketball professionnel, incarnera une source d’inspiration majeure pour la prochaine génération de talents québécois.»
▶ L’Alliance entamera sa saison le 18 mai en recevant les Honey Badgers de Brampton à l’Auditorium de Verdun, avant de passer à l’histoire en affrontant les BlackJacks d’Ottawa sous un ciel étoilé au Stade IGA.