Contrat monstre pour Auston Matthews, qui deviendra le joueur le mieux payé de la LNH

L’attaquant-vedette des Maple Leafs de Toronto Auston Matthews a signé une prolongation de contrat de quatre saisons qui lui rapportera 13,25 millions $ par année à partir de la campagne 2024-2025.

Les Leafs en ont fait l’annonce en début de soirée, mercredi.

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Il reste encore une saison à écouler au pacte précédent de Matthews avec les Leafs, signé en 2019, d’une valeur de 11,640 millions $ par année. Une fois son nouveau contrat en vigueur en 2024-2025, Matthews deviendra le joueur le mieux payé de la LNH, surpassant Nathan MacKinnon de l'Avalanche du Colorado, dont l'entente est d'une valeur annuelle moyenne de 12,6 millions $. 

«Je me considère chanceux de continuer mon parcours avec les Maple Leafs devant les meilleurs partisans dans le monde du hockey», a écrit le hockeyeur américain sur X (anciennement Twitter), un message bizarrement publié avant l’annonce du renouvellement de son contrat par l’équipe.

«Je vais faire tout ce que je peux pour nous amener au sommet de la montagne», a également rédigé le patineur de 25 ans.

Après avoir connu une exceptionnelle saison de 60 buts en 73 parties en 2021-2022, Matthews est revenu au standard de ses campagnes précédentes, la saison dernière, alors qu’il a amassé 40 buts et 85 points en 74 rencontres.

Au cours de sa carrière, le premier choix au total du repêchage de 2016 a cumulé 542 points (299 buts, 243 aides) en 481 matchs en saison régulière avec les Leafs. C’est plus tranquille en séries éliminatoires, alors qu’il s’est contenté de 22 buts et autant d’aides en 50 parties.