Trump veut restreindre la durée des visas des journalistes et étudiants étrangers

Le gouvernement de Donald Trump a proposé jeudi de réduire la durée de séjour aux États-Unis des étudiants et journalistes étrangers, dans un contexte de renforcement des restrictions à l'immigration légale dans le pays. 

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Selon cette proposition, les ressortissants étrangers détenteurs d'un visa étudiant ne seraient pas autorisés à rester plus de quatre ans sur le territoire américain.

Les journalistes étrangers seraient, pour leur part, limités à des séjours de 240 jours, tout en pouvant solliciter des renouvellements pour une période identique. Seuls les journalistes chinois seraient limités à 90 jours.

Jusqu'à présent, les États-Unis délivraient des visas pour la durée du programme d'un étudiant. Les visas de catégorie «non-immigrant», comme les visas étudiants, ne peuvent être valables plus de 10 ans.

Cette proposition a été publiée dans le Federal Register, le journal officiel du gouvernement fédéral, ouvrant une courte période pour des commentaires publics, avant qu'il n'entre en vigueur.

«Pendant trop longtemps, les administrations précédentes ont autorisé des étudiants étrangers et d'autres détenteurs de visas à rester aux États-Unis, presque indéfiniment, présentant des risques pour la sécurité, coûtant une somme incalculable aux contribuables et désavantageant les citoyens américains», a affirmé le ministère de la Sécurité intérieure, dans un communiqué mercredi.

Selon les statistiques du ministère du Commerce, les étudiants internationaux ont contribué à l'économie américaine à hauteur de plus de 50 milliards de dollars en 2023.

Les États-Unis ont accueilli plus de 1,1 million d'étudiants internationaux lors de l'année académique 2023-2024, davantage que n'importe quel autre pays. Payant généralement la totalité des frais d'inscription, leur présence représente une source de revenus cruciale pour les universités américaines.

«Cette règle proposée envoie un message aux personnes talentueuses à travers le monde, leur signifiant que leurs contributions ne sont pas valorisées aux États-Unis», a réagi Miriam Feldblum, à la tête d'un groupe représentant les responsables d'établissements d'enseignement supérieur américains.

«Cela ne nuit pas seulement aux étudiants internationaux - cela affaiblit également la capacité des établissements d'enseignement supérieur et des universités américains à attirer les meilleurs talents, cela diminue notre compétitivité à l'internationale», a affirmé la présidente de l'Alliance des présidents sur l'enseignement supérieur et l'immigration.

Ces dernières semaines, le gouvernement Trump a intensifié les mesures contre l'immigration. Mi-août, le département d'État a annoncé avoir révoqué 6000 visas étudiants depuis janvier. Et quelque 55 millions de détenteurs de visas sont touchés par des contrôles renforcés.