Tendance à la baisse pour 2024: 11 noyades de moins qu'à pareille date l'an dernier au Québec

Malgré une tendance à la baisse pour l’année 2024, le nombre de décès par noyade demeure préoccupant alors qu’on dénombre déjà 32 noyades dans la province depuis le début de l’année, soit 11 de moins qu’à pareille date l’an passé.

Le bilan s’est d’ailleurs alourdi samedi, avec le décès tragique d’un kayakiste qui a chaviré dans la rivière Matawin en Mauricie.

«Au cours des 10 dernières années, on a une moyenne d’environ 80 noyades par année au Québec. [...] Jusqu’à maintenant on se retrouve avec des données antérieures à la pandémie, mais il reste qu’elles sont pour la plupart évitables», souligne Raynald Hawkins, directeur général de la Société de sauvetage du Québec.

«Si le port de la veste de flottaison était obligatoire pour chaque personne à bord d’une embarcation, on sauverait environ 20 noyades par année pour le Québec seulement parce que 9 fois sur 10 les gens ne la portaient pas ou la portaient mal», ajoute-t-il. 

Actuellement, selon la loi, il doit y avoir un gilet de sauvetage ou un vêtement de flottaison individuel (VFI) pour chaque personne à bord d’une embarcation. Les passagers ne sont toutefois pas dans l’obligation de la porter.

«Ce n’est pas parce qu’il fait beau et que je suis sur une route de campagne en décapotable que je n’attacherai pas ma ceinture. C’est la même chose sur l’eau», renchérit le directeur général. 

Quelques conseils

M. Hawkins a d’ailleurs profité du lancement de la 31^e édition de la Semaine nationale de prévention de la noyade au Québec pour donner quelques conseils de prévention. Selon lui, un des plus importants est de ne pas être seul au moment de se retrouver dans l’eau.

Selon les données fournies par la Société de sauvetage du Québec, ce sont en moyenne 50,8% des incidents survenus entre 2020 et 2024 qui impliquaient des personnes seules.

«Une fois sur deux, les gens n’étaient pas accompagnés au moment de l’incident et ce, peu importe l’âge, l’activité et le genre. Comme ils sont seuls, il n’y a personne pour contacter les urgences, pour tenter de faire un sauvetage ni même pour expliquer ce qui s’est passé», explique M. Hawkins

Ce dernier recommande également aux baigneurs et aux usagers des plans d’eau de bien s’assurer de la surveillance des enfants et dans un tout autre ordre d’idée, de faire preuve d’une extrême vigilance en ce qui traite de la consommation d’alcool puisque dans le cas de quatre noyades sur dix, les victimes avaient bu de l’alcool.

«À cause du clapotis des vagues, de la déshydratation causée par le vent et le soleil, lorsqu’on consomme un verre d’alcool à bord d’une embarcation, c’est l’équivalent de trois sur la terre ferme, ce qui a un effet diurétique et affecte le discernement alors c’est important de faire attention», a-t-il conclu.