Tarifs supplémentaires sur l’acier et l’aluminium: notre industrie de la conserve en péril

Les tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium que Donald Trump a fait grimper à 50% cette semaine vont faire mal au secteur des aliments en conserve, soutient Sylvain Charlebois, spécialiste de l’industrie agroalimentaire à l’Université Dalhousie.

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Selon lui, les producteurs et distributeurs de ces produits pourront difficilement absorber ces tarifs supplémentaires.

«La plupart de ces produits-là, ce sont des produits de rappel. On vend ces produits-là à perte pour nous attirer. On utilise ces produits-là comme appât pour nous attirer dans le magasin, mais les marges sont extrêmement minces», explique l’expert.

«Actuellement, les contre-tarifs d’Ottawa sont de 25%. Monsieur Carney n’a toujours pas décidé [ce qu’il allait] faire avec le nouveau 50% aux États-Unis, mais à 25%, il y a des entreprises qui perdent [déjà] de l’argent, alors c’est un problème. Donc c’est pour ça qu’actuellement le 50% inquiète beaucoup d’entreprises. Si on va à 50% au Canada, on risque de compromettre en fait la pérennité de plusieurs entreprises au Québec et ailleurs au Canada», ajoute-t-il.

Depuis l’arrivée des droits de douane initiaux sur l’acier et l’aluminium en mars dernier, un sentiment d’inquiétude se fait ressentir chez les producteurs et transformateurs de conserves.

Parce que les marges de profit sur les aliments en conserve sont très minces, il ne faudrait pas se surprendre de voir le prix de ces produits grimper, croit M. Charlebois.

Plusieurs PME, notamment au Québec, n’ont pas les reins assez solides pour absorber ces tarifs à long terme.

«La grande majorité, ce sont des PME qui ne peuvent pas bénéficier d’un réseau qui leur donne accès à des capitaux importants pour, disons, traverser une tempête tarifaire ou une tempête géopolitique», explique le spécialiste de l’industrie agroalimentaire.

«Il y a beaucoup d’entreprises qui commencent à perdre l’argent au lieu d’en faire», ajoute-t-il.

Depuis mercredi, les tarifs douaniers américains sur l’acier et l’aluminium sont passés de 25 à 50%. Alors que le Mexique a annoncé des représailles contre cette nouvelle offensive du président des États-Unis, la réponse du Canada se fait attendre.

Mark Carney a affirmé mercredi que son gouvernement travaillait sur un plan de représailles, tout en mentionnant qu’il était toujours en pleine négociation avec Washington.

Pour voir l’entrevue complète, visionnez la vidéo ci-haut.