Ski acrobatique: une Canadienne a réalisé son rêve d'adolescente en réussissant une manoeuvre inédite

Première femme de l’histoire à réussir un triple cork 1440 à l’occasion des X Games en janvier 2023 à Aspen au Colorado, Megan Oldham est de retour au sommet de son art après avoir vécu une année difficile.

Son exploit aux X Games où elle a obtenu un score parfait de 50 points au Big Air pour sa manœuvre historique est remarquable. Elle n’avait jamais tenté cette manœuvre audacieuse sur la neige avant de se pointer sur la plus grande scène des sports extrêmes.

Après avoir raté de justesse son atterrissage lors de sa première tentative, Oldham a loupé sa deuxième avant d’inscrire une page d’histoire de son sport en réussissant son triple cork 1440 à sa dernière tentative.

Avant de se pointer au Colorado, Oldham et son frère Bruce, qui est aussi son entraîneur, s’étaient rendus en Australie pour perfectionner cette manœuvre sur un air bag.

Pour son entraînement au pays des kangourous, elle avait dû se dénicher un équipement de fortune puisque ses skis avaient été égarés au cours du voyage.

Plus jeune, elle pratiquait le patinage artistique et la gymnastique. Elle n’a débuté la compétition en ski qu’à l’âge de 15 ans. Ses frères la traînaient toutefois sur les pistes depuis l’âge de 5 ans.

Blessure sérieuse et absence d’un an

La skieuse acrobatique canadienne de 23 ans s’est blessée en octobre 2023 lors d’une compétition en Europe. Sur la touche pendant un an en raison d’une déchirure au ménisque gauche qui a nécessité une opération, Oldham a brillé à son retour à la compétition. Le 17 janvier à Laax en Suisse, elle a remporté la médaille d’argent en slopestyle.

«De remonter sur le podium après une aussi longue absence, ça signifie beaucoup pour moi, a-t-elle mentionné. Je n’avais pas vraiment d’attentes à mon retour et je suis vraiment contente de la façon dont ça se passe.»

«Être à l’écart pendant une aussi longue période a été très difficile, de poursuivre Oldham. J’en ai profité pour travailler fort pour regagner la forme. Ce travail a payé puisque je n’ai jamais été aussi forte que je le suis actuellement.»

Pendant sa réhabilitation, elle a tourné le documentaire Counting to Three qui relate son parcours jusqu’au moment où elle a réalisé son fameux triple cork. À son adolescence pendant un camp de ski, elle avait écrit dans son journal de bord qu’elle souhaitait être la première femme à réussir un triple cork. Mission accomplie.

Deuxièmes Jeux olympiques

Elle n’a pas encore confirmé officiellement sa place pour les Jeux olympiques de 2026, mais ses deux podiums depuis le début de la saison laissent croire qu’elle sera présente à Milan-Cortina à moins d’une terrible malchance.

À seulement 19 ans à sa première expérience olympique à Pékin, elle comptait parmi les plus beaux espoirs de médaille du Canada, mais elle avait terminé au pied du podium au Big Air.

«À Pékin, j’étais jeune et j’y allais avant tout pour me tremper les orteils dans l’eau, a-t-elle imagé. Ça va être beaucoup plus facile cette fois-ci. Je saurai à quoi m’en tenir. Je serai plus confiante et je voudrai prendre ma revanche après avoir terminé en quatrième place en 2022.»