Sergachev échangé, mais pas pour faire de la place pour Stamkos
Jonathan Bernier
LAS VEGAS | Une bombe a éclaté lors du deuxième tour du repêchage de la LNH à Las Vegas, samedi : Mikhail Sergachev prend la direction de l'Utah.
JJ Moser, Conor Geekie, a second next year and pick 199 this year are the return https://t.co/fNrxEwVVKR
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) 29 juin 2024
En retour, le Lightning de Tampa Bay obtient le défenseur J.J. Moser, l'espoir Conor Geekie, un choix de deuxième tour en 2025 et le 199e choix de l'encan actuel.
Le défenseur russe de 26 ans a été limité à 34 matchs la saison dernière en raison d'une fracture à un tibia.
Initialement repêché par le Canadien au neuvième rang en 2016, Sergachev avait été échangé au Lightning en retour de Jonathan Drouin à l'été 2017 par Marc Bergevin.
Avec cette transaction, Julien BriseBois a libéré 8,5 millions $ de la masse salariale de la formation, et ce, jusqu'en 2031. Toutefois, lors du point de presse suivant le repêchage, le directeur général du Lightning a indiqué que cet espace supplémentaire sous le plafond ne servirait pas nécessairement à faire débloquer les négociations entre Steven Stamkos et lui.
« J’ai rencontré Don Meehan, l’agent de Steven, ce matin. Son plan est toujours de tester le marché des joueurs autonomes. Je comprends qu’il veuille aller voir ce que le marché a à lui offrir», a-t-il indiqué par le biais d'une visioconférence.
« Ça ne veut pas dire que les ponts sont coupés, a-t-il ajouté. Mais il n’y aura assurément pas d’entente avant le 1er juillet. »
Au lieu d’attendre les bras croisés, le directeur général du Lightning en profitera également pour sonder l’intérêt des gros noms qui seront disponibles dès lundi midi.
« C’est également dans l’intérêt de notre organisation d’explorer toutes les avenues possibles pour améliorer notre équipe au cours des prochains jours. Que ce soit par des échanges ou par l’acquisition de joueurs autonomes. »
Une rare erreur
BriseBois n'en est pas demeuré là. Quelques minutes après avoir échangé Sergachev, le DG Julien Brisebois a poursuivi son travail pour libérer de l'espace sous le plafond salarial en refilant l'attaquant Tanner Jeannot aux Kings de Los Angeles.
Les Kings ont cédé en retour un choix de deuxième tour en 2025 et 118e sélection de l'actuel repêchage.
C'est un autre salaire que Brisebois largue alors que Jeannot occupait 2,6 millions $ de la masse salariale du Lightning. Le moins que l'on puisse dire, c'est que le Lightning a obtenu un bien mince retour comparativement à ce qu'il avait payé aux Predators pour obtenir ses services en mars 2023.
À l'époque, Jeannot avait été acquis en retour d'un choix de 1er tour (2025), 2e tour (2024), 3e tour (2023), 4e tour (2023), 5e tour (2023) et Cal Foote. Une des rares erreurs de BriseBois.