Quel avenir pour «James Bond» après la prise de contrôle d’Amazon?
Maxime Demers
La nouvelle a eu l’effet d’une bombe. Depuis que le géant Amazon a pris le contrôle créatif de la franchise James Bond, en février dernier, l’inquiétude règne chez les fans de l’agent 007, qui se demandent plus que jamais à quoi ressemblera l’avenir de l’espion le plus célèbre au monde.
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«Qui choisiriez-vous pour le prochain Bond?» a écrit sur ses réseaux sociaux le milliardaire Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, peu de temps après l’annonce. Son enthousiasme d’avoir fait l’acquisition de l’une des franchises les plus lucratives de l’histoire du cinéma n’a certainement pas rassuré les fans de la saga adaptée de l’œuvre du romancier britannique Ian Fleming.
Il faut croire que Jeff Bezos et Amazon avaient un œil sur James Bond depuis plusieurs années. En achetant MGM pour 8,45 milliards de dollars en 2022, le géant de la vente en ligne avait déjà récupéré le catalogue complet du légendaire studio hollywoodien, incluant les films de James Bond.
En prenant entièrement contrôle de la saga, Bezos et Amazon peuvent désormais faire ce qu’ils veulent avec l’agent 007. Après plus de 60 ans de succès sur le grand écran, James Bond s’apprête à entrer dans une nouvelle ère, celle d’Amazon.
«C’est probablement la pire chose qui pouvait arriver», a écrit sur X le journaliste Griffin Schiller, en réagissant au rachat de la franchise par Amazon.
«James Bond n’est pas une franchise comme les autres. Il y avait de la classe et du prestige dans ces films d’auteur devenus des blockbusters. On va tout gâcher. C’est vraiment la fin.»
Pas droit à l’erreur
David Zaritsky, le créateur de la chaîne YouTube Bond Experience, a eu une réaction plus nuancée sur les ondes du réseau BBC.
«Je suis partagé, a avoué cet expert de la saga.
«Mon côté nostalgique me rend triste de voir partir les producteurs Michael G. Wilson et Barbara Broccoli, qui ont été les gardiens de la franchise pendant si longtemps. Mais en même temps, personne n’aime l’inactivité et il y a eu beaucoup d’inactivité autour de James Bond dans les dernières années. Je suis donc optimiste et un peu excité de voir ce que Amazon va faire avec la saga.»
Pour la presse britannique, qui suit les moindres développements de la saga, Amazon n’a pas droit à l’erreur
Depuis les débuts de James Bond sur grand écran, en 1962, la compagnie Eon Productions (qui a produit tous les films de la saga jusqu’ici) a protégé ardemment l’identité de la franchise en priorisant les productions cinématographiques à grand déploiement et en évitant de tomber dans le piège des «remakes», films dérivés et adaptations télévisuelles.
En voyant leur héros préféré tomber entre les mains d’Amazon, plusieurs fans et observateurs craignent de voir la multinationale surexploiter la saga comme l’a fait, ces dernières années, Disney avec Star Wars (voir autre texte).
La fin d’une époque
Après le départ de Michael G. Wilson et Barbara Broccoli, qui marque la fin d’une époque, Amazon n’a pas perdu de temps en nommant deux nouveaux producteurs, David Heyman et Amy Pascal, qui auront le mandat de relancer la franchise.
La nouvelle a été accueillie avec enthousiasme, compte tenu des CV impressionnants des deux principaux intéressés. Heyman a fait ses preuves en supervisant des franchises à succès Harry Potter, tandis que Pascal a dirigé le studio Sony Pictures pendant la production de plusieurs films Spider-Man.
Selon les rumeurs, ils disposeront d’un budget astronomique (300 millions de dollars) pour produire le 26e film de la saga, qui pourrait prendre l’affiche en 2027, selon les informations du journal britannique The Sun.
Mais d’ici là, il reste encore beaucoup de choses à régler. Qui réalisera ce prochain film? Qui en écrira le scénario? Et surtout, qui reprendra le rôle de l’agent 007?
Chose certaine, la fin de Mourir peut attendre, le dernier film de la saga, devrait permettre aux nouveaux producteurs de faire table rase et de relancer l’histoire à zéro.
«Ils n’auront probablement pas le choix de faire ça parce que je rappelle que James Bond meurt à la fin du dernier film, souligne Jean Goyette, un fan qui a créé la page Facebook James Bond Québec.
«Mais s’ils recommencent l’histoire à zéro, ils ne peuvent pas aller plus loin que Casino Royale parce que c’est là que Bond obtient son statut d’agent 00. J’ai très hâte de voir ce qu’ils vont faire avec ça.»
La saga James Bond en chiffres
- 7,8 milliards de dollars: les recettes de l’ensemble des films de la franchise au box-office mondial.
- 25: le nombre de films James Bond sortis en salle à ce jour. Le premier, James Bond 007 contre Docteur No, a pris l’affiche en 1962.
- 6: le nombre d’acteurs qui ont incarné le célèbre espion jusqu’à maintenant. Il s’agit de Sean Connery (de 1962 à 1971), George Lazenby (1969), Roger Moore (de 1973 à 1985), Timothy Dalton (de 1987 à 1989), Pierce Brosnan (de 1995 à 2002) et Daniel Craig (de 2006 à 2021).
- 77: le nombre de «Bond Girls» qui ont séduit le célèbre agent secret au fil des années. Parmi les nombreuses actrices qui ont marqué l’univers de James Bond, mentionnons Ursula Andress, Michelle Yeoh, Halle Berry, Monica Bellucci, Sophie Marceau, Eva Green et Léa Seydoux.
- 12: le nombre de romans de l’écrivain Ian Fleming centrés sur le personnage de James Bond. Le premier livre, Casino Royale, a été publié en 1953.